가자지구 인도주의 위기

가자지구의 식량 안보 상황은 통합식량안보단계(IPC) 분류 중 가장 심각한 5단계인 '기근'에 준하는 상태이다. 약 47만 명의 주민이 이 단계에 처해 있으며, 특히 여성과 어린이 약 9만 명은 생명을 위협받는 중증 급성 영양실조 상태이다.

• 영양실조 실태: 2023년 10월 전쟁 발발 이후 기아와 영양실조로 인한 누적 사망자는 147명을 넘어섰다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 특정 한 달 동안에만 5세 미만 아동 24명을 포함해 총 63명이 굶주림으로 사망하는 사태가 발생했다.
• 아동 피해: 유엔 인도주의업무조정국(OCHA)의 조사 결과, 약 5만 명 이상의 아동이 영양실조 상태인 것으로 파악되었으나 실제 수치는 이보다 높을 것으로 추정된다.

국제구조위원회(IRC)는 가자지구의 식량 및 식수 시스템이 사실상 붕괴 수준에 이르렀다고 경고했다. 이스라엘의 봉쇄로 인해 연료와 의료용품 등 생존 필수 물자의 반입이 차단되면서 기본적인 보건 지표가 심각한 수준으로 악화되었다.

이스라엘의 국경 관문 봉쇄로 인해 구호품 반입이 원활하지 않은 상황이다. 유엔에 따르면 약 6만 3천 톤의 식량이 국경 밖에서 대기 중이나 봉쇄로 인해 반입되지 못하고 있다.

구호품 배급 과정에서도 인명 피해가 지속되고 있다. 유엔 인권최고대표사무소(OHCHR)의 자료에 따르면, 구호품을 받기 위해 모인 주민들이 총격 등으로 사망하는 사건이 빈번하게 발생하고 있다. 특정 기간 동안 구호품 배급소 및 호송 경로에서 발생한 사망자는 총 1,054명에 달하는 것으로 보고되었다.

유엔과 국제구조위원회 등 주요 국제기구는 가자지구 전역에 대한 전면적이고 지속적인 인도적 접근 보장을 촉구하고 있다. 세계식량계획(WFP)은 현재 가자지구의 위기를 20세기 에티오피아나 나이지리아 비아프라 지역에서 발생했던 대규모 기아 사태에 비견되는 재앙으로 규정했다. 국제사회는 이스라엘에 국경 봉쇄의 즉각적인 해제와 식량, 영양실조 치료식, 연료 등의 즉각적인 반입 허용을 요구하고 있다.