고스팅

고스팅은 유령(Ghost)처럼 갑자기 사라져 연락이 두절되는 행위를 가리킨다. 한국어의 '잠수'와 유사한 의미로 사용되지만, 단순히 연락을 피하는 것을 넘어 상대방에게 어떠한 설명도 없이 관계를 완전히 끊어버린다는 점에서 더 강한 부정적 의미를 내포한다. 2015년 할리우드 배우 샤를리즈 테론이 약혼자였던 숀 펜과 연락을 끊은 사례가 보도되면서 대중적으로 널리 알려졌으며, 2016년 온라인 사전인 딕셔너리닷컴(Dictionary.com)에 정식 등재되었다.

연애 관계에서 고스팅은 한쪽이 일방적으로 모든 소통 수단을 차단하고 사라지는 '잠수 이별'의 형태로 나타난다. 데이트 애플리케이션이나 온라인을 통해 관계를 시작하는 밀레니얼 세대와 Z세대 사이에서 빈번하게 발생하며, 전통적인 관계 해체 방식과는 다른 현대적 연애 양상 중 하나로 꼽힌다. 직접적인 갈등이나 불편한 대화를 피하려는 심리가 주요 원인으로 분석된다.

고용 시장에서 고스팅은 구직자나 직원이 기업과의 약속을 어기고 연락을 끊는 행위를 의미한다. 주요 유형은 다음과 같다.

2018년 미국 연방준비제도(Fed)가 발간한 경제동향보고서 '베이지북'에 이 단어가 등장하며 고용 시장의 주요 사회적 문제로 주목받기 시작했다.

고스팅이 발생하는 주요 원인으로는 여러 기업에 동시 합격했을 때 더 나은 조건을 선택하며 기존 기업에 통보하지 않는 경우, 업무에 대한 실망감, 또는 직접적인 거절 의사 표현에 대한 부담감 등이 꼽힌다.

기업들은 이러한 인력 공백 문제를 해결하기 위해 대응책을 마련하고 있다. 한국에서는 아르바이트 시장을 중심으로 간편 매칭 서비스가 도입되고 있다. 예를 들어 '긱플파트너'와 같은 서비스는 검증된 구직자 풀을 활용하여 업무 당일 불참 가능성을 낮추고 인력을 신속하게 연결하는 방식을 취한다.

상황에 따라 고스팅은 다른 기술적 또는 문화적 의미로도 사용된다.

• 텔레비전 고스팅: 방송 수신 시 전파의 반사 등으로 인해 화면이 겹쳐 보이는 현상을 뜻한다.
• 게임: 비디오 게임에서 잠입 기능을 활용하거나 유령처럼 보이지 않게 플레이하는 전략을 의미한다.
• 대중문화: 2023년 개봉한 영화의 제목이나 TV 프로그램의 명칭으로 사용되기도 한다.
• 대필: 영어권에서는 'Ghostwriting'과 유사하게 타인의 저작물을 대신 써주는 행위를 지칭하기도 한다.