국방과학연구소

국방과학연구소는 대한민국의 국방 과학기술을 선도하는 핵심 연구 기관이다. 첨단 무기체계의 국산화와 미래전 대비를 위한 핵심 기술 개발을 주된 임무로 삼는다. 일반적으로 대한민국에서 신무기의 연구와 개발은 국방과학연구소가 주도하고, 개발이 완료된 무기의 양산 및 생산은 민간 방위산업체가 담당하는 체계를 유지하고 있다.

국방과학연구소의 역사는 크게 네 단계로 구분된다.

• 태동기 (1970~1979): 1970년 대통령령으로 창설된 이후 기본 병기의 국산화에 주력하였다. 이 시기에 백곰 지대지유도무기 발사에 성공하였으며 견인곡사포, 박격포 등을 개발하였다.
• 성장·도약기 (1980~1999): 무기체계 개발 기술의 내실화를 기하며 현무 미사일, K9 자주포, K2 소총, KT-1 기본훈련기 등을 개발하였다. 본소를 서울에서 대전으로 이전하고 기동시험장 등을 준공하며 연구 기반을 확충하였다.
• 선진권 진입 및 선도기 (2000~현재): 해성 함대함유도무기, K2 전차, 군 위성통신체계(ANASIS) 등 정밀 무기와 첨단 체계를 개발하며 세계적 수준의 연구소로 성장하였다. 현재는 4차 산업혁명 기술을 적용한 미래 첨단 기술과 국방 우주 기술 확보에 집중하고 있다.

연구소는 육·해·공 전 영역을 아우르는 광범위한 국방 기술을 연구한다.

1. 유도무기 및 미사일 방어: 지대지·대공 유도무기 등 정밀 타격 및 방어 체계 개발
2. 지상·해양 무기: K2 전차, K9 자주포 등 지상 장비와 잠수정, 어뢰, 함정 전투체계 등 수중·해양 무기체계
3. 항공 및 무인기: 전투기용 전자전 장비, 무인항공기(UAV) 및 항공 무기체계
4. 감시정찰 및 지휘통제: 실시간 전장 감시 기술과 정보전 대응을 위한 지휘통제 체계
5. 미래 및 우주 기술: 국방 우주 기술, 4차 산업혁명 기반 첨단 기술, 한국형 전략·비닉체계 핵심 기술

본부는 대전광역시 유성구에 위치하고 있으며, 연구 및 시험의 효율성을 위해 전국 각지에 분소와 시험장을 운영하고 있다. 경상남도 창원시에는 기동시험장이 있으며, 진해에는 해양시험장이 설치되어 있다. 또한 민군 기술 협력을 위해 민군겸용기술센터를 운영하며, 산·학·연과의 공동 연구 및 기술 이전 활동을 강화하고 있다.