누르 칸 공군기지

누르 칸 공군기지는 파키스탄 공군(PAF)이 운영하는 주요 군사 시설이다. 파키스탄의 수도 이슬라마바드와 인접한 라왈핀디의 차클랄라 지역에 위치한다. 과거 베나지르 부토 국제공항의 민간 터미널과 활주로가 기지 인프라에 통합되어 있어 군사·민간 겸용으로 운영된다. 기지는 파키스탄 공군의 공중 기동 작전의 허브 역할을 하며, 물류 수송, VIP 수송, 전략 작전에서 핵심적인 기능을 수행한다.

기지는 1935년 영국 공군(RAF)의 시설인 'RAF 차클랄라(RAF Chaklala)'로 설립되었다. 파키스탄 독립 이후 파키스탄 공군이 관리권을 인수하였으며, 초기에는 'PAF 스테이션 차클랄라(PAF Station Chaklala)'로 불렸다. 2012년 10월 11일, 기지의 명칭이 공식적으로 '누르 칸 공군기지'로 변경되었다. 명칭 변경식에는 파키스탄 공군 최초의 현지인 공군 참모총장이었던 아스가르 칸 에어 마셜이 참석하였으며, 당시 공군 참모총장 타히르 라피크 버트도 함께했다.

기지의 명칭은 파키스탄의 군인인 누르 칸(Nur Khan, 1923~2011) 에어 마셜의 이름을 딴 것이다. 누르 칸은 1965년 제2차 인도-파키스탄 전쟁 당시 파키스탄 공군 총사령관을 역임하며 공군을 지휘한 인물이다. 그의 지도력과 공군 발전에 대한 기여를 기리기 위해 기지 이름이 변경되었다.

기지는 하나의 아스팔트 활주로(12/30)를 보유하며 길이는 약 3,291m, 해발 508m에 위치한다. 과거 베나지르 부토 국제공항의 민간 터미널과 주기장이 기지 내에 통합되어 있어, 군용기와 민간 항공기가 동일한 활주로를 사용한다. 기지 내에는 제130 항공공병창(No. 130 Air Engineering Depot)을 비롯한 여러 정비 및 보급 시설이 갖추어져 있다.

누르 칸 공군기지에는 제35 공중기동비행단(35th Air Mobility Wing)이 주둔하며, 예하에 여러 비행대대가 배치되어 있다. 주요 부대는 다음과 같다.

• 제6 비행대대 (No. 6 Squadron PAF)
• 제10 비행대대 (No. 10 Squadron PAF)
• 제12 비행대대 (No. 12 Squadron PAF)
• 제41 비행대대 (No. 41 Squadron PAF)
• 제52 비행대대 (No. 52 Squadron PAF)

이들 부대는 주로 수송기와 공중 급유기, VIP 수송기를 운용하며 파키스탄 공군의 전략적 공중 수송 임무를 담당한다.

기지는 파키스탄 공군의 공중 기동 작전의 중심지 역할을 한다. 물류 수송, 병력 수송, 공중 급유, 인도적 지원 및 재난 구호 작전을 수행한다. 또한 파키스탄 정부 주요 인사와 외국 국빈의 이동을 위한 VIP 수송의 주요 관문으로 사용된다. 민간 항공 기능이 통합되어 있어 국제선 및 국내선 민간 항공편도 일부 처리하였으나, 2018년 이슬라마바드 국제공항 개항 이후 민간 기능은 대부분 이전되었다.