니콜라스 마두로

1962년 베네수엘라 카라카스에서 노동자 가문의 아들로 태어났다. 고등학교 졸업 후 버스 운전기사로 근무하며 노동조합 위원장을 지내는 등 노동운동에 투신했다. 1992년 쿠데타를 시도하다 투옥된 우고 차베스 대령을 면회하며 인연을 맺었으며, 이후 차베스의 구명 운동에 앞장서며 그의 핵심 측근이 되었다. 1998년 차베스가 대통령에 당선된 이후 국회의장, 외무장관(2006년), 부통령(2012년) 등 정부 요직을 두루 거쳤다.

2012년 12월, 암 투병 중이던 우고 차베스로부터 공식 후계자로 지목되었다. 2013년 3월 차베스 사망 후 임시 대통령을 거쳐 같은 해 4월 대선에서 당선되었다. 재임 중 '볼리바르 혁명'을 계승하며 최저임금 인상, 식료품 쿠폰 배부 등 강력한 좌파 포퓰리즘 정책을 추진했다. 그러나 이러한 정책은 국제 유가 하락과 맞물려 국가 재정난과 살인적인 물가 상승을 초래했다. 2018년 조기 대선에서 재선에 성공했으나, 미국을 포함한 50여 개국은 이를 부정선거로 규정하고 인정하지 않았다.

2026년 1월 3일, 베네수엘라 카라카스에서 미군 특수부대의 군사 작전에 의해 부인 실리아 플로레스와 함께 생포되었다. 이후 미국 뉴욕으로 압송되어 뉴욕 브루클린 연방 교도소에 수감되었다. 미국 연방 검찰은 마두로를 '나르코-테러 공모(Narco-Terrorism Conspiracy)' 등 4개 혐의로 기소했다. 기소장에 따르면 마두로는 1999년부터 2025년까지 국가 기구를 동원해 마약 조직과 결합하여 수천 톤의 코카인을 미국으로 유입시킨 혐의를 받고 있다. 2026년 3월 뉴욕 남부연방법원에서 열린 심리에서 마두로는 모든 혐의를 부인하며 자신이 여전히 베네수엘라의 대통령이라고 주장했다.