다윗의 별

다윗의 별은 두 개의 정삼각형이 결합하여 형성된 육각형 별 모양의 상징이다. 히브리어로 '마겐 다비드'라고 하며, 이는 직역하면 '다윗의 방패' 또는 '다윗의 문장'을 의미한다. 유대 전통에서 가장 잘 알려진 상징물 중 하나로, 회당 입구, 히브리어 묘비, 이스라엘 국기 등에서 쉽게 찾아볼 수 있다. 때로는 '솔로몬의 인장'으로 불리기도 한다. 성경 본문에는 다윗의 별에 대한 직접적인 언급이 없으며, 그 유래는 정확히 알려져 있지 않다.

고고학적으로 가장 오래된 다윗의 별 유적은 약 1,800년 전 가버나움 회당 유적지에 새겨진 문양이다. 이 유적지에서는 다윗의 별 외에도 오각별과 만자(卍) 문양이 함께 발견되었다. 3세기경 이탈리아 타렌툼의 유대인 묘비와 6세기경 고대 이스라엘 접경 지역의 회당 벽에서도 발견되었다. 초기에는 특별한 종교적 의미 없이 장식용으로 사용되었으나, 점차 유대 공동체를 대표하는 문양으로 발전하였다.

다윗의 별에 대해서는 다양한 해석이 존재한다.

• 신비주의적 해석: 1300~1700년 사이의 카발라(유대 신비주의) 학자들은 이 문양을 악령으로부터 보호하는 마법적 힘을 가진 것으로 여겼다.
• 관계의 상징: 위로 향한 삼각형은 하나님을, 아래로 향한 삼각형은 인간을 상징하여 하나님과 인간의 관계를 나타낸다는 해석이 있다.
• 숫자 7과 12: 여섯 개의 모서리와 중심을 합쳐 숫자 7을 중시하는 유대 전통과 연결하거나, 12개의 모서리를 이스라엘 12지파와 연관 짓기도 한다. 12세기 카라이파 유대인 유다 하다시는 저서 《에슈콜 하코페르》에서 다윗의 별이 일곱 천사의 이름 옆에 위치한다고 언급하였다.

17세기 프라하의 유대인 공동체가 공식 인장으로 사용하면서 유대인의 공식적인 상징으로 자리 잡기 시작했다. 1897년 제1차 시온주의자 회의에서 유대 민족의 심벌로 채택되었으며, 1948년 수립된 이스라엘 국가의 국기 문양으로 결정되었다.

한편, 나치 독일 시기에는 유대인을 식별하고 탄압하기 위한 수단으로 'Jude'라는 글자가 적힌 노란색 다윗의 별 완장을 강제로 착용하게 하였다. 이는 홀로코스트의 비극적 역사를 상징하기도 한다. 《안네의 일기》에는 노란 별을 단 유대인들이 겪은 사회적 격리와 고통이 기록되어 있다.

다윗의 별은 기하학적으로 헥사그램(Hexagram)에 해당한다. 이는 두 개의 정삼각형을 겹쳐서 만들 수 있으며, 모든 변의 길이가 같은 등변 육각성이다. 정$n/m$각형 표기법을 적용하면 $6/2$가 되는데, 이는 약분하면 3이 되므로 기하학적으로는 정다각성이 아닌 복합 도형으로 분류된다. 한붓그리기가 불가능해 보이지만, 교점을 적절히 이용하면 한 번에 그리는 것이 가능하다.