런던 수도경찰청

런던 수도경찰청은 영국의 수도인 런던의 치안을 담당하는 가장 큰 경찰 조직이다. 관할 구역은 약 1,578 km²에 달하는 그레이터 런던 전역이다. 다만 금융 중심지인 시티 오브 런던은 별도의 조직인 시티 오브 런던 경찰이 담당하므로 수도경찰청의 관할에서 제외된다. 영국은 자치경찰제가 원칙이나, 수도경찰청은 국가적 사안에 대해 전국적인 권한을 행사하기도 한다.

1829년 광역경찰법(Metropolitan Police Act)에 의해 창설되었다. 본부의 별칭인 '스코틀랜드 야드'는 창설 당시 본부가 위치했던 화이트홀의 '그레이트 스코틀랜드 야드'라는 도로명에서 유래했다. 이 명칭은 현재까지도 수도경찰청 자체를 일컫는 대명사로 널리 쓰이며, 영미권 대중 매체에서 런던 경찰을 상징하는 고유명사로 자주 등장한다.

수도경찰청은 일반적인 지역 치안 유지 외에도 다음과 같은 특수 임무를 수행한다.

• 범죄 예방 및 수사: 관할 구역 내의 강력 범죄 수사와 공공질서 유지를 담당한다.
• 대테러 업무: 영국 전역을 대상으로 하는 대테러 작전 및 정보 수집의 중추적인 역할을 수행한다.
• 요인 경호: 영국 국왕과 왕실 가족, 정부 고위 관료 및 런던을 방문하는 외빈의 신변 보호를 책임진다.
• 외교 시설 보호: 런던 내에 위치한 각국 대사관과 영사관의 보안 업무를 수행한다.

수도경찰청은 영국에서 가장 규모가 큰 경찰 조직이다. 인력 구성은 다음과 같다.

본부인 '뉴 스코틀랜드 야드'는 현재 웨스트민스터의 빅토리아 엠뱅크먼트에 위치하고 있으며, 런던 시내 약 140개소에 경찰서를 운영하고 있다.

조직의 수장은 청장(Commissioner)이다. 수도경찰청은 런던 시장 산하의 치안범죄관리국(MOPAC)과 영국 내무부 장관의 감독을 동시에 받는 이중 감독 체계로 운영된다. 이는 수도경찰청이 런던의 지역 경찰인 동시에 국가적 보안 업무를 수행하는 특수성을 반영한 것이다.