레이어 1

레이어 1은 블록체인 생태계를 지원하는 기본 네트워크이다. 이 계층은 독자적인 합의 메커니즘을 사용하여 보안을 유지하며, 노드들이 블록을 검증하고 네트워크를 운영한다. 레이어 1은 스마트 계약, 토큰 발행 및 다양한 탈중앙화 애플리케이션(dApp)을 지원하는 토대가 된다.

레이어 1의 핵심 역할은 다음과 같다.

• 거래 검증 및 완료: 네트워크 내에서 발생하는 모든 거래의 유효성을 독립적으로 확인하고 기록한다.
• 보안 유지: 작업 증명(PoW)이나 지분 증명(PoS)과 같은 합의 알고리즘을 통해 해킹이나 데이터 위변조로부터 네트워크를 보호한다.
• 데이터 저장: 분산된 노드들에 거래 데이터를 저장하여 탈중앙화된 데이터베이스 역할을 수행한다.

블록체인 네트워크는 탈중앙화, 보안성, 확장성이라는 세 가지 요소를 동시에 만족하기 어렵다는 '트릴레마(Trilemma)' 문제에 직면한다.

비트코인이나 이더리움 같은 초기 레이어 1은 탈중앙화와 보안성을 극대화하도록 설계되었으나, 이로 인해 사용자가 몰릴 경우 거래 속도가 느려지고 수수료가 상승하는 확장성 문제를 겪게 되었다.

레이어 1의 확장성 문제를 해결하기 위해 그 위에 구축된 프로토콜을 레이어 2(Layer 2)라고 한다. 레이어 2는 레이어 1의 보안 및 합의 메커니즘을 활용하면서도, 실제 거래 처리는 오프체인(Off-chain)에서 수행하여 속도를 높이고 비용을 절감한다. 레이어 1은 최종적인 거래의 유효성을 검증하고 기록하는 최종 정착지 역할을 수행하며, 레이어 2는 그 위에서 작동하는 보조 계층이 된다.

현재 운영 중인 대표적인 레이어 1 블록체인은 다음과 같다.

• 비트코인(Bitcoin): 가장 먼저 등장한 레이어 1로, 보안과 탈중앙화에 집중한다.
• 이더리움(Ethereum): 스마트 계약을 지원하는 대표적인 레이어 1이며, 현재 수많은 레이어 2 솔루션의 기반이 된다.
• 솔라나(Solana): 높은 처리 속도와 낮은 수수료를 목표로 설계된 레이어 1이다.
• 기타: BNB 체인, 카르다노(ADA), 알고랜드 등이 독립적인 레이어 1 네트워크로 존재한다.