레지나 산토스-아빌레스

레지나 산토스-아빌레스는 미국 텍사스주를 기반으로 활동한 공화당 소속 정치 보좌진이다. 주로 토니 곤잘레스 하원의원의 참모진으로서 지역구 관리와 정무적 지원 업무를 담당했다. 2025년 의원과의 부적절한 관계 의혹이 불거지며 미국 정계의 주목을 받았다.

2021년 11월부터 텍사스주 제23선거구의 토니 곤잘레스 하원의원실에서 지역 책임자(Regional Director)로 근무를 시작했다. 텍사스주 유밸디(Uvalde) 지역을 중심으로 샌안토니오에서 엘파소에 이르는 광범위한 선거구 내에서 지역 사회와의 소통 및 의정 활동 보좌 업무를 수행했다. 약 4년간 재직했으나, 2025년 9월 해당 직책에서 물러났다.

2025년경 토니 곤잘레스 의원과의 부적절한 관계 의혹이 제기되며 논란의 중심에 섰다. 주요 보도에 따르면 곤잘레스 의원이 산토스-아빌레스에게 문자 메시지를 통해 누드 사진을 요구했다는 의혹과 성적 비위 사실이 드러났다. 유출된 문자 메시지에는 늦은 밤 주고받은 부적절한 대화 내용이 포함되어 있었으며, 이는 미국 하원의 윤리 규정을 위반한 것으로 간주되었다. 이 과정에서 산토스-아빌레스의 남편인 아드리안 아빌레스(Adrian Aviles)가 관련 성명을 발표하거나 메시지를 공개하며 사건이 공론화되었다.

미국 하원 윤리 위원회는 곤잘레스 의원과 보좌진 사이의 성적 관계 및 비위 의혹에 대해 조사를 착수했다. 로런 보버트(Lauren Boebert) 의원 등 동료 정치인들은 곤잘레스의 사퇴를 강력히 촉구했다. 결국 곤잘레스 의원이 텍사스 주지사에게 사임서를 제출하고 의원직에서 물러남에 따라, 위원회는 규정에 따라 피조사자가 현직 의원이 아니라는 이유로 해당 조사를 공식적으로 종결했다.

2026년 2월, 산토스-아빌레스가 사망했다는 사실이 언론을 통해 재조명되었다. 보도에 따르면 그녀는 2025년 9월경 스스로 생을 마감한 것으로 알려졌다. 이는 곤잘레스 의원에 대한 사퇴 압박과 윤리 조사가 진행되던 시점과 맞물려 발생했으며, 지역 사회와 정계에 큰 충격을 주었다.