롱아일랜드

롱아일랜드는 이름 그대로 뉴욕시 동쪽으로 좁고 길게 뻗은 형태를 띤다. 지질학적으로는 과거 빙하가 남긴 퇴석(moraine)과 모래 평원으로 형성되어 섬 전체가 매우 평탄한 지형을 이룬다.

• 해안 지형: 북쪽 연안은 롱아일랜드 해협을 사이에 두고 뉴잉글랜드 본토와 마주하며, 남쪽 연안은 대서양과 접한다. 남쪽 해안에는 연안주(barrier island)가 발달하여 해변과 습지를 형성한다.
• 지형적 구분: 섬의 서쪽 끝은 뉴욕 맨해튼과 인접하며, 동쪽 끝은 두 갈래로 나뉘어 몬탁(Montauk)과 오리엔트 포인트로 이어진다.

행정적으로는 뉴욕주에 속하는 4개의 군으로 나뉜다. 서쪽의 두 군은 뉴욕시의 자치구에 해당하며, 동쪽의 두 군은 독립적인 행정 구역이다.

섬의 서부인 브루클린과 퀸스는 세계적인 인구 밀도를 자랑하는 도시 지역이며, 동쪽으로 갈수록 상대적으로 한적한 교외 주거지와 농업 지역이 나타난다. 전체 인구는 세계에서 18번째로 많은 수준이다.

롱아일랜드는 첨단 연구, 에너지, 관광업이 조화를 이루는 경제 구조를 갖추고 있다.

• 첨단 연구 및 기술: 브룩헤이븐 국립연구소(Brookhaven National Laboratory)를 중심으로 바이오테크, 생명과학, 항공우주, 방위 산업이 고도로 발달하였다.
• 청정 에너지: 뉴욕주의 2040년 100% 청정 전력 공급 목표에 따라 재생 에너지 및 클린테크 산업이 주요 성장 동력으로 육성되고 있다.
• 농업 및 음료: 섬 동부의 노스 포크(North Fork) 지역에는 와이너리와 양조장이 밀집해 있어 공예 음료 산업이 활발하다.

뉴욕시의 맨해튼, 브롱크스, 스태튼아일랜드와 여러 개의 다리 및 해저 터널로 연결되어 있다. 섬 전체에 도로와 철도망(LIRR)이 조밀하게 구축되어 있어 통근 및 물류의 핵심 역할을 수행한다. 주요 국제 관문인 존 F. 케네디 국제공항(JFK)과 라과디아 공항이 섬 서부 퀸스 지역에 위치한다.

해안선이 아름다워 뉴욕시 인근의 대표적인 관광지로 꼽힌다.

• 주립공원: 랜드마크 급수탑으로 유명한 존스 비치 주립공원은 매년 수백만 명이 찾는 명소다. 베스페이지 주립공원은 5개의 챔피언십 골프 코스로 유명하다.
• 자연 및 역사: 몬탁 포인트 주립공원에서는 대서양의 절경을 감상할 수 있으며, 플랜팅 필즈 수목원과 같은 역사적 대저택과 정원들이 보존되어 있다.
• 캠핑: 히더 힐스 주립공원과 와일드우드 주립공원은 해변 및 숲속 캠핑지로 인기가 높다.

지리적으로는 사면이 바다로 둘러싸인 섬이지만, 1985년 미국 연방대법원의 판결에 따라 법적으로는 '미국 본토의 연장선'으로 해석된다. 이는 롱아일랜드 해협의 관리권과 경계선을 둘러싼 연방정부와 주정부 간의 행정 소송 결과에 따른 결정이다. 이 판결로 인해 롱아일랜드 해협은 법적으로 내해(internal waters)로 간주된다.