마약 카르텔

마약 카르텔은 불법 마약 거래를 지배하기 위해 여러 마약왕이 공모하여 만든 조직이다. 이들의 주요 목적은 마약 공급을 통제하여 시장 가격을 높게 유지하고 이익을 극대화하는 것이다. 경제학적 의미의 카르텔과 유사하게 운영되나, 법의 테두리 밖에서 폭력적인 수단을 동원한다는 점이 다르다.

마약 카르텔은 일반적으로 다음과 같은 수직적 계급 구조를 갖춘다.

• 팰컨(Falcons): '매'라고도 불리며 조직의 최하위 계급이다. 정찰병으로서 경찰, 군대, 경쟁 조직의 활동을 감시하고 보고하는 역할을 한다.
• 히트맨(Hitmen): 조직의 무장 집단으로 암살, 납치, 갈취 등을 수행한다. 자신들의 영역인 '플라자(Plaza)'를 방어하고 경쟁 집단과 전투를 벌인다.
• 루테넌트(Lieutenants): 조직의 중간 관리자로, 히트맨과 팰컨의 활동을 감독하며 마약왕을 보좌한다.
• 마약왕(Drug Lords): 조직의 최고 지도자로 전체적인 운영과 전략을 결정한다.

카르텔의 주된 수익원은 대마초, 헤로인, 코카인, 펜타닐 등 불법 마약의 밀매이다. 이들은 막대한 현금 수익을 정당화하기 위해 돈세탁을 전문적으로 수행한다. 또한 조직의 이익을 지키기 위해 공권력에 대항하거나 경쟁 조직과 무력 충돌을 벌이며, 이 과정에서 민간인 피해와 사회적 불안정이 발생한다.

시날로아 카르텔

멕시코 시날로아주 쿨리아칸에 본거지를 둔 거대 범죄 연합체이다. 1960년대 후반 페드로 아빌레스 페레스에 의해 설립되었으며, 초기에는 대마초를 주로 취급했으나 이후 헤로인, 펜타닐 등으로 품목을 확장했다. 세계에서 가장 강력하고 폭력적인 마약 밀매 조직 중 하나로 평가받는다.

과달라하라 카르텔

멕시코의 초기 대형 마약 카르텔 중 하나로, 이후 여러 조직으로 분화되는 계기가 되었다.