마이크로소프트 애저

마이크로소프트 애저는 전 세계 마이크로소프트 데이터센터에서 대규모 가상화 기술을 사용하여 운영되는 인텔리전트 클라우드 서비스다. 사용자는 이를 통해 가용성과 확장성이 뛰어난 애플리케이션 및 API를 구축할 수 있다. 마이크로소프트의 기존 소프트웨어 생태계인 윈도우, 오피스 등과 연동이 용이하며, 온프레미스 환경과 클라우드를 병행하는 하이브리드 클라우드 및 적응형 클라우드 구축에 강점을 가진다.

애저는 2008년 10월 전문 개발자 컨퍼런스(PDC)에서 '프로젝트 레드 도그(Project Red Dog)'라는 코드명으로 처음 소개되었다. 2010년 2월 '윈도우 애저(Windows Azure)'라는 명칭으로 공식 출시되었으며, 초기에는 윈도우 기반의 PaaS 서비스에 집중하였다. 이후 서비스 범위를 확장하고 브랜드 정체성을 강화하기 위해 2014년 3월 25일 명칭을 '마이크로소프트 애저'로 변경하였다.

애저는 600개 이상의 광범위한 서비스를 제공하며 주요 범주는 다음과 같다.

• 컴퓨팅: 가상 머신(VM)을 제공하는 IaaS 서비스와 애플리케이션 배포를 위한 Azure Cloud Services를 포함한다.
• AI 및 기계 학습: Azure OpenAI Service를 통해 생성형 AI 애플리케이션 구축을 지원하며, Fireworks AI와의 협력으로 개방형 모델 추론을 제공한다.
• 데이터 및 분석: Microsoft Fabric을 통한 데이터 관리 중앙화, SQL 데이터베이스, Cosmos DB 등 다양한 저장소 솔루션을 지원한다.
• 개발자 도구: Visual Studio 및 GitHub와 긴밀하게 통합되는 SDK와 에이전트형 기능을 제공하여 클라우드 앱의 신속한 개발과 관리를 돕는다.

애저는 서비스 수준 계약(SLA)을 통해 플랫폼 가용성을 보장한다. 일반적인 서비스는 99.9%의 가용성을 보장하며, 특정 클라우드 서비스의 경우 99.95%의 가용성을 제공한다. 기술적으로는 리눅스와 윈도우를 포함한 주요 운영 체제를 모두 지원하며, 클라이언트 SDK는 MIT 허가서 라이선스를 따른다. 또한 PaaS 모델을 통해 개발자가 기본 인프라 관리 없이 코드 작성과 혁신에만 집중할 수 있는 환경을 제공한다.

보안 측면에서는 '기밀 컴퓨팅(Confidential Computing)'을 통해 사용 중인 데이터를 보호한다. 또한 'Microsoft Sovereign Cloud'를 통해 국가별 규제 및 디지털 주권 요구 사항을 충족할 수 있는 옵션을 제공한다. 이는 네트워크 연결 여부와 관계없이 중요한 워크로드를 안심하고 실행할 수 있도록 설계되었다.

애저는 NVIDIA와의 협력을 통해 AI 인프라를 확장하고 있으며, Forrester의 조사에 따르면 클라우드 마이그레이션이 기업의 AI 도입 장벽을 낮추는 데 기여하고 있다. 최근에는 IT 운영자와 개발자를 하나의 워크플로우로 연결하는 에이전트 기능을 강화하여 인프라와 앱의 현대화를 지원하고 있다.