미국 대통령 선거

미국 대통령 선거는 미국의 국가원수이자 정부수반을 선출하는 과정이다. 1788년 미국 헌법 제정 이후 대통령 지위가 신설되었으며, 4년 중임제로 운영된다. 미국은 전국적인 보통 선거를 사용하는 많은 공화제 국가와 달리, 주 단위의 경선을 통해 선출된 선거인단이 대통령을 뽑는 독특한 시스템을 유지하고 있다. 대통령은 행정부 수반으로서 법률 집행권을 가지며, 미군 총사령관의 지위를 겸한다. 국제 무대에서는 미국을 대표하여 외교 정책을 시행할 권한을 갖는다.

미국 선거인단(Electoral College)은 대통령과 부통령을 선출하는 공식 기구다. 총 인원은 538명으로 구성된다.

구성 및 배정

• 인원 구성: 연방 하원 의원(435명), 연방 상원 의원(100명), 워싱턴 D.C. 배정 인원(3명)을 합산한다.
• 주별 배정: 각 주에는 인구 규모에 비례하여 선거인단 수가 배정된다. 캘리포니아가 54명으로 가장 많으며, 알래스카나 노스다코타와 같이 인구가 적은 주는 최소 인원인 3명이 배정된다.

운영 방식

• 승자독식제: 대부분의 주에서는 해당 주 유권자 투표에서 1위를 차지한 후보가 그 주에 배정된 선거인단 표 전체를 가져가는 '승자독식제(Winner-takes-it-all)'를 채택한다.
• 당선 조건: 전체 선거인단 538명 중 과반인 270표 이상을 확보해야 당선된다. 만약 과반 득표자가 없을 경우, 대통령은 하원에서, 부통령은 상원에서 선출한다.

본 선거에 앞서 각 정당은 당을 대표할 후보를 지명하는 과정을 거친다.

1. 예비선거 및 당원대회: 각 주별로 프라이머리(Primary)나 코커스(Caucus)를 통해 대의원을 선출한다.
2. 전당대회: 선출된 대의원들이 모여 정당의 대통령 및 부통령 후보를 공식 지명한다. 보통 주별 경선에서 가장 많은 대의원을 확보한 후보가 최종 후보로 지목된다.
3. 본 선거: 4년마다 11월 첫째 월요일 다음의 화요일에 실시된다. 유권자들은 대통령 후보를 지지하는 선거인단에게 투표한다.
4. 선거인단 투표 및 취임: 선출된 선거인단이 12월에 투표를 진행하며, 결과 인증 후 이듬해 1월 20일에 대통령 취임식이 열린다.

2024년 11월 5일에 치러진 선거에서는 공화당의 도널드 트럼프 후보가 당선되었다. 트럼프는 선거인단 312인을 확보하여 226인을 확보한 민주당의 카멀라 해리스 후보를 물리쳤다.

당초 민주당에서는 현직 대통령인 조 바이든이 재선에 나섰으나, 2024년 7월 후보직에서 사퇴하였다. 이후 부통령인 카멀라 해리스가 민주당 후보로 지명되어 팀 월즈를 러닝메이트로 선택했으나 낙선하였다. 승리한 도널드 트럼프와 부통령 당선인 JD 밴스는 2025년 1월 20일에 각각 제47대 대통령과 제50대 부통령으로 취임하였다.