미국 민주사회주의자

미국 민주사회주의자(DSA)는 미국의 정치조직으로, 스스로를 민주사회주의자로 규정하는 개인들의 결사체이다. 이 조직은 투표 용지에 이름을 올리는 독자적인 정당이 아니며, 주로 민주당 내 진보적인 후보를 지원하거나 회원들이 민주당 소속으로 출마하는 전략을 사용한다. 21세기 들어 회원 수가 급격히 증가하며 미국 정치 내 좌파 세력의 주요 축으로 자리 잡았다.

1982년 마이클 해링턴이 이끌던 민주사회주의 구성위원회(DSOC)와 신미국운동(NAM)이 합병하면서 탄생하였다. 창립 이후 사회주의 인터내셔널에 가입하여 활동하였으나, 2017년 해당 기구의 중도화에 반발하며 탈퇴하였다. 이후 2023년부터는 진보주의 인터내셔널에 참여하고 있다.

2016년 버니 샌더스의 민주당 대선 경선 출마는 DSA의 성장에 결정적인 계기가 되었다. 2017년 약 31,000명이던 회원 수는 2020년대 들어 약 100,000명 규모로 크게 성장하였다.

DSA는 경제 시스템의 민주적 통제와 사회적 소유권을 옹호한다. 주요 정책적 지향점은 다음과 같다.

• 경제 민주주의: 공공 소유 기업 및 근로자 협동조합을 통한 경제적 권력의 분산화를 지지한다. 중앙 집중식 경제 계획은 거부하며 민주적 계획과 시장 메커니즘의 조합을 선호한다.
• 사회 복지: 보편적 의료 서비스(Medicare for All)와 교육 기회의 확대를 주장한다.
• 생태주의: 기후 위기 대응을 위한 생태적 전환을 강조한다.
• 내부 계파: 조직 내에는 좌파 자유지상주의 등 다양한 분파가 존재하며, 토론을 통해 정책 방향을 결정하는 '빅 텐트' 구조를 유지한다.

본부는 뉴욕에 위치하며, 전국적인 지부 네트워크를 갖춘 분권화된 구조를 가지고 있다. 각 지역 지부와 이념적 분파는 상당한 자율성을 누린다. 청년 조직인 '미국 청년민주사회주의자(YDSA)'는 대학 캠퍼스를 중심으로 활동하며 차세대 활동가를 양성한다. 조직의 운영은 전국정치위원회(NPC)를 중심으로 이루어진다.

버니 샌더스 상원의원은 스스로를 민주사회주의자로 규정하며 DSA와 긴밀한 유대 관계를 맺고 있다. 또한 연방 하원 내에서도 알렉산드리아 오카시오코르테스 등 DSA의 지지를 받거나 회원인 의원들이 선출되어 활동하고 있다. 이들은 노동 운동 조직화와 직접 행동 캠페인에도 적극적으로 참여한다.