미국 비밀경호국

미국 비밀경호국은 미국의 국가 지도자 보호와 금융 인프라의 안전을 책임지는 연방 기관이다. 대통령 경호라는 상징적인 임무 외에도 위조지폐 단속, 신분 위조 범죄, 사이버 금융 범죄 수사 등 광범위한 법 집행 권한을 행사한다. 이는 한국의 대통령 경호처보다 더 넓은 기능적 범위를 가지며, 대통령 직속이 아닌 국토안보부 소속으로 편제되어 권력의 비대화를 방지한다.

비밀경호국은 1865년 7월 5일 에이브러햄 링컨 대통령에 의해 미국 재무부 산하 기관으로 창설되었다. 초기 설립 목적은 남북전쟁 이후 급증한 위조지폐를 단속하여 국가 경제를 안정시키는 것이었다. 당시 유통되던 화폐의 약 3분의 1이 위조지폐였을 정도로 상황이 심각했다.

1901년 윌리엄 매킨리 대통령이 암살된 이후, 의회는 비밀경호국에 대통령 경호 임무를 공식적으로 부여하였다. 이후 경호 대상은 부통령, 대통령 당선인, 주요 정당의 대통령 후보자 등으로 점차 확대되었다. 2001년 9·11 테러 이후 신설된 국토안보부로 2003년에 소속이 이관되어 현재에 이르고 있다.

비밀경호국의 임무는 크게 경호와 수사 두 가지 영역으로 나뉜다.

경호 업무

비밀경호국은 다음과 같은 대상 및 장소에 대한 보호를 수행한다.

• 미국 대통령 및 부통령과 그들의 직계 가족
• 전직 대통령과 배우자(사망 시까지), 16세 미만의 자녀
• 방문 중인 외국 국가 원수 및 정부 수반
• 선거 120일 전 이내의 주요 대통령 및 부통령 후보자
• 백악관 단지, 부통령 관저, 외국 대사관 및 주요 정부 시설

수사 업무

창설 당시의 목적에 따라 미국 통화의 무결성을 보호하고 금융 시스템을 위협하는 범죄를 수사한다.

• 위조화폐 제조, 유통 및 관련 기구 단속
• 금융 기관을 대상으로 하는 사이버 범죄 및 해킹 수사
• 신분 도용, 신용카드 사기, 유선 사기 등 금융 범죄
• 국가 경제 인프라에 대한 직접적인 위협 조사

비밀경호국은 약 7,000명 이상의 인력으로 구성되며, 크게 특별수사관과 제복 부대로 구분된다.

특별수사관은 평상시 수사 업무를 수행하다가 필요시 경호 임무에 투입되는 유연한 구조를 가지고 있다.