미국 비밀경호국

미국 비밀경호국은 미국의 국가 지도자 보호와 금융 인프라의 안전을 책임지는 연방 기관이다. 대통령 경호라는 상징적인 임무 외에도 위조지폐 단속, 신분 위조 범죄, 사이버 금융 범죄 수사 등 광범위한 법 집행 권한을 행사한다. 이는 한국의 대통령 경호처보다 더 넓은 기능적 범위를 가진다.

비밀경호국은 1865년 7월 5일 에이브러햄 링컨 대통령에 의해 미국 재무부 산하 기관으로 창설되었다. 초기 설립 목적은 당시 미국 통화의 상당 부분을 차지하던 위조지폐를 단속하여 국가 경제를 안정시키는 것이었다.

1901년 윌리엄 매킨리 대통령이 암살된 이후, 의회는 비밀경호국에 대통령 경호 임무를 공식적으로 부여하였다. 이후 경호 대상은 부통령, 대통령 당선인, 주요 정당의 대통령 후보자 등으로 확대되었다. 2001년 9·11 테러 이후 신설된 국토안보부로 2003년에 소속이 이관되어 현재에 이르고 있다.

비밀경호국의 임무는 크게 경호와 수사 두 가지 영역으로 나뉜다.

비밀경호국은 다음과 같은 대상 및 장소에 대한 보호를 수행한다.

• 미국 대통령, 부통령 및 그들의 직계 가족
• 전직 대통령과 배우자, 16세 미만의 자녀
• 방문 중인 외국 국가 원수 및 정부 수반
• 주요 대통령 및 부통령 후보자
• 백악관 및 외국 대사관 등 주요 시설

창설 당시의 목적에 따라 미국 통화의 무결성을 보호하는 업무를 지속하고 있다.

• 위조화폐 제조 및 유통 단속
• 금융 기관을 대상으로 하는 사이버 범죄 수사
• 신분 도용 및 신용카드 사기 수사
• 국가 경제 인프라에 대한 위협 조사

비밀경호국은 특별수사관(Special Agents), 제복 부대(Uniformed Division), 기술 및 행정 지원 인력으로 구성된다. 제복 부대는 주로 백악관 단지와 워싱턴 D.C. 내 외국 공관의 보안을 담당하며, 특별수사관은 요인 밀착 경호와 범죄 수사를 병행한다.