미셸 푸코

1926년 프랑스 푸아티에에서 태어났다. 에콜 노르말 쉬페리외르에서 철학, 심리학, 정신병리학을 공부하였으며 니체, 하이데거, 알튀세르 등의 영향을 받았다. 1970년부터 사망할 때까지 콜레주 드 프랑스에서 '사유 체계의 역사'라는 명칭의 강좌를 담당하였다. 1970년대에는 정치 활동가로서 이민 노동자 지원 운동에 참여하고, 죄수들의 처우 개선을 위한 '감옥 정보 그룹(GIP)'을 창립하기도 하였다. 1984년 에이즈 합병증으로 사망하였다.

푸코의 사상은 크게 권력과 지식의 관계, 그리고 인간 주체가 형성되는 방식에 집중되어 있다.

• 권력과 지식: 권력은 단순히 억압하는 힘이 아니라 지식을 생산하고 유포하며, 지식은 다시 권력을 정당화하는 상호 의존적 관계에 있다고 보았다.
• 고고학과 계보학: 초기에는 특정 시대의 지식이 가능하게 하는 무의식적 토대인 '에피스테메'를 분석하는 고고학적 방법을 사용하였다. 이후에는 권력이 인간의 신체와 정신을 어떻게 규정하고 길들이는지 추적하는 계보학적 관점으로 연구를 확장하였다.
• 구조주의와 포스트모더니즘: 흔히 구조주의자나 포스트모더니스트로 분류되지만, 푸코 본인은 이러한 고정된 꼬리표를 부정하였다.

푸코는 근대 사회의 주요 기관들이 인간을 통제하는 방식을 역사적으로 분석하였다.

• 광기와 이성: 《광기의 역사》에서 근대 이성이 비이성을 '질병'으로 규정하고 격리·감금함으로써 스스로의 정당성을 확보해 온 과정을 비판하였다.
• 감시와 처벌: 근대 감옥 제도를 분석하며, 권력이 신체에 직접적인 형벌을 가하던 방식에서 보이지 않는 곳에서 끊임없이 감시하고 규율을 내면화하는 방식으로 변화했음을 논하였다.
• 성의 역사: 성이 억압되어 온 것이 아니라, 오히려 권력에 의해 끊임없이 담론화되고 관리되어 왔음을 주장하였다.