미제거 폭발물

미제거 폭발물은 매설되거나 방치된 상태로 수십 년간 폭발하지 않은 무기를 일컫는다. 여기에는 폭탄, 포탄, 유탄, 지뢰, 어뢰, 집속탄 등이 포함된다. 또한 도로 주변이나 쓰레기통 등에 은닉하여 원격으로 폭발시키는 **급조폭발물(IED)**도 광의의 위험 폭발물 범주에서 다루어진다.

이러한 무기들은 전투 상황뿐만 아니라 평시 군사훈련 중에도 발생하며, 제1차 세계대전 당시의 독가스 탄약처럼 매우 오래된 무기도 여전히 위험 요소로 남아 있다. 국제적으로는 불발탄(UXO) 외에도 전쟁 잔류 폭발물(ERW)이라는 용어가 혼용된다.

미제거 폭발물은 제작 연도와 관계없이 언제든 폭발할 가능성이 있다. 시간이 흐를수록 내부 기폭장치와 화약이 노후화되어 작은 흔들림이나 외부 충격에도 더 민감하게 반응하며, 다루기가 매우 위험해진다.

• 인명 피해: 전 세계적으로 지뢰와 불발탄으로 인해 매년 15,000명에서 20,000명의 사상자가 발생하며, 그중 약 80%가 민간인이다. 특히 호기심이 많은 어린이들이 피해를 입는 경우가 많으며, 사상자의 절반가량은 폭발 후 수 시간 내에 사망한다.
• 환경 오염: 폭발물이 부식되면서 내부의 화학 물질이 유출된다. 과염소산염 등의 성분은 토양과 지하수를 심각하게 오염시킨다.

대한민국은 한국전쟁의 영향으로 전국 각지에 상당량의 불발탄이 묻혀 있다. 2017년부터 2021년 8월까지 민간 지역에서 발견되어 처리된 불발탄은 약 20만 발이 넘는 것으로 집계되었다.

발견된 폭발물 중에는 고폭탄뿐만 아니라 백린 연막탄 등 인체에 치명적인 무기도 포함되어 있다. 또한 1960~80년대 방공기지 주변에 매설된 M14 대인지뢰 중 약 3,000여 발이 유실되어 군 당국이 수거 작전을 진행하고 있다. M14 지뢰는 플라스틱 재질로 제작되어 일반 금속탐지기로는 발견이 어렵다는 특징이 있다.

폭발물을 발견했을 때는 절대 만지거나 임의로 분해해서는 안 된다. 관련 법령에 따라 발견 즉시 가까운 경찰서나 군부대에 신고해야 한다.

1. 신고 의무: 유실된 폭발물을 발견하고도 신고하지 않거나 무단으로 소지할 경우 법적 처벌을 받을 수 있다.
2. 현장 통제: 신고를 받은 당국은 현장을 보존하고 폭발물 처리 전문가(EOD)를 투입한다.
3. 제거 및 파괴: 상태가 안정적인 경우 안전한 장소로 옮겨 처리하지만, 이동 중 폭발 위험이 크다고 판단되면 현장에서 모래주머니와 방벽을 설치한 후 통제된 폭파를 실시한다.