배당

배당은 기업이 이윤이나 흑자를 얻었을 때 그 일부를 주주에게 나누어 주는 것이다. 주식을 보유한 주주는 회사의 주인으로서 이익 분배를 받을 권리가 있다. 배당되지 않은 이익은 회사에 재투자되어 이익잉여금으로 간주된다. 배당은 주주들에게 안정적인 수익을 제공하고 사기를 높이는 역할을 하지만, 기업이 반드시 지급해야 할 의무가 있는 것은 아니다.

배당은 지급 수단에 따라 크게 현금배당과 주식배당으로 구분된다.

• 현금배당: 배당금을 현금으로 지급하는 방식이다. 일반적으로 주당 고정 금액이 할당되며 주주의 은행 계좌로 입금된다.
• 주식배당: 현금 대신 신주를 발행하여 나누어 주는 방식이다. 이익잉여금을 자본금으로 전환하는 형태이므로 회사의 자기자본 총액에는 변동이 없으며, 주주는 주금 납입 없이 주식 수를 늘릴 수 있다.

일부 경우에는 자산의 형태로 배당이 이루어지기도 한다.

대한민국 상법은 기업이 임의로 배당을 결정하지 못하도록 제한한다. 배당은 순자산액에서 자본금, 자본준비금, 이익준비금 등을 제외한 '배당가능이익' 한도 내에서만 가능하다. 이는 과도한 배당으로 인한 회사 자산의 외부 유출을 막고 채권자를 보호하기 위함이다.

주식배당의 경우 상법상 이익배당 총액의 50%를 초과할 수 없으나, 상장법인은 자본시장법에 따라 100%까지 가능하다.

배당은 보통 회계연도가 끝나는 시점에 실시하는 기말배당이 일반적이나, 회기 중간에 실시하는 중간배당도 존재한다. 배당을 받기 위해서는 특정 시점에 주식을 보유해야 한다.

• 배당기준일: 배당을 받을 주주를 확정하는 날이다. 이날 주주명부에 등록된 사람만 배당 대상이 된다.
• 배당락일: 배당을 받을 권리가 사라지는 날이다. 증권거래소는 배당락일에 주가를 배당금만큼 낮추어 조정하는데, 이를 배당락이라고 한다.

배당 여부와 금액은 주주총회에서 최종 결정된다.

대한민국 정부는 2024년 2월 주주환원 활성화를 위해 '기업 밸류업 프로그램'을 시행하였다. 2025년 유가증권시장 12월 결산 상장사 566개사의 총 배당금은 35조 1,000억 원으로 역대 최대치를 기록하였다. 이들의 평균 배당성향은 39.83%였으며, 시가배당률은 보통주 2.63%, 우선주 3.06% 수준을 보였다. 업종별로는 금융, 전기가스, 건설업 등이 높은 시가배당률을 기록하였다.

주주가 받는 배당금은 주주의 수익으로 간주되어 배당소득세가 부과된다. 대한민국에서는 2026년부터 2028년까지 고배당 기업으로부터 받은 배당소득에 대해 14~30%의 세율로 분리과세를 적용한다. 기업 입장에서는 지급하는 배당금에 대해 세금 공제를 받지 못한다.