백악관 전용 연회장 건립안

도널드 트럼프 대통령은 기존 백악관 시설이 대규모 국빈 방문이나 연회를 개최하기에 협소하고 노후화되었다는 점을 건립 근거로 내세웠다. 현재 백악관은 대규모 행사 시 본관 인근에 임시 텐트를 설치하여 운영하고 있는데, 이는 보안 및 운영 측면에서 비효율적이라는 지적을 받아왔다. 트럼프 대통령은 이 사업이 역대 대통령들의 숙원이었음을 강조하며, 군사적 수준의 보안을 갖춘 현대적 공간의 필요성을 주장하였다.

신축 연회장은 약 8,360㎡(약 2,529평) 규모로 설계되었으며, 주요 특징은 다음과 같다.

• 구조 변경: 기존 1층 구조였던 이스트 콜로네이드를 2층으로 높여 백악관 본관의 이스트룸과 직접 연결한다.
• 보안 시설: 방탄 유리 설치 및 드론 방어 시스템 등 최첨단 보안 기술이 적용된다.
• 외관 보완: 이스트 콜로네이드 증축에 따른 건물 비대칭 문제를 해결하기 위해 웨스트윙의 추가 증축도 검토 대상에 포함되었다.
• 디자인: 백악관 북측 정면을 재현한 벽면 등 웅장함을 강조한 조감도가 공개되었으며, 일각에서는 이를 '루이 14세의 궁전'에 비유하기도 했다.

트럼프 대통령은 해당 프로젝트에 미국 납세자의 예산을 투입하지 않겠다고 공언하였다. 공사비는 대통령 개인 자금과 기업 및 민간 기부금으로 충당될 예정이다. 2025년 백악관에서 열린 자금 모금 행사에는 록히드마틴, 마이크로소프트, 메타, 구글, 아마존, 팔란티어 등 주요 기업 경영진이 참석하였다. 그러나 이러한 방식은 기업에 유무형의 압박을 가할 수 있다는 점에서 공직 윤리 위반 논란을 불러일으켰다.

국가역사보존협회(NTHP)는 역사적 가치가 있는 이스트윙 건물을 철거하는 것에 반대하며 공사 중단 가처분 신청을 제기하였다. 2026년 3월, 워싱턴 D.C. 연방법원의 리처드 리언 판사는 "대통령은 백악관의 관리인이지 주인이 아니다"라며 공사 중단을 명령하였다. 현재 이 사건은 항소심이 진행 중이며, 국가수도계획위원회(NCPC)와 미술제작위원회(CFA)의 설계안 승인 절차도 병행되고 있다.

2026년 4월 25일, 백악관 외부에서 열린 백악관 출입기자단(WHCA) 만찬 도중 인근에서 총격 사건이 발생하였다. 이 사건 이후 미국 비밀경호국과 법무부는 대통령 보호를 위한 보안 시설의 시급성을 강조하며 법원에 공사 허용을 요청하였다. 트럼프 대통령은 보안이 철저한 전용 연회장이 있었다면 이러한 위험을 방지할 수 있었을 것이라며 건립 추진의 정당성을 재차 강조하였다.