베이시스트

베이시스트는 음악에서 저음역대를 담당하는 베이스 악기를 연주하는 사람을 일컫는다. 주로 베이스 기타나 더블 베이스(콘트라베이스)를 연주하며, 장르에 따라 키보드 베이스나 튜바 같은 금관악기를 다루기도 한다. 현대 대중음악에서는 주로 일렉트릭 베이스를 다루는 연주자를 지칭하는 경우가 많으며, 약자로 'B'라고 표기하기도 한다.

연주하는 악기에 따라 활동하는 음악 장르가 구분되는 경향이 있다.

• 베이스 기타: 1960년대 이후 펑크, R&B, 소울, 록, 레게, 재즈 퓨전, 헤비메탈, 컨트리, 팝 등 다양한 대중음악 장르의 표준 악기로 자리 잡았다.
• 더블 베이스: 클래식 음악, 블루그래스, 로커빌리, 비밥 및 스윙 재즈 등에서 주로 사용된다.
• 저음 금관악기: 튜바나 수자폰은 딕실랜드와 뉴올리언스 스타일 재즈 밴드에서 베이스 역할을 담당한다. 초기 녹음 기술의 한계로 더블 베이스 대신 튜바가 사용되기도 했다.
• 키보드 베이스: 신시사이저를 이용해 저음을 연주하며, 특정 장르에서 베이시스트의 역할을 수행한다.

베이시스트는 드럼과 함께 리듬 섹션을 구성하여 음악의 박자를 유지하는 동시에, 화성적인 기초를 제공한다. 곡의 전반적인 흐름을 지탱하는 핵심적인 위치에 있으나, 기타리스트나 보컬에 비해 대중적인 주목도는 상대적으로 낮은 편이다. 전문 베이시스트 중에는 현대적인 일렉트릭 베이스와 고전적인 콘트라베이스를 모두 능숙하게 다루는 연주자가 많다.

음악사에서 중요한 족적을 남긴 베이시스트들이 다수 존재한다. 자코 파스토리우스, 빅터 우튼, 마르커스 밀러, 스탠리 클락 등은 독보적인 연주 기법으로 베이스의 위상을 높인 인물로 평가받는다. 록 음악계에서는 비틀즈의 폴 매카트니, 모터헤드의 레미 킬미스터, 드림 시어터의 존 명 등이 잘 알려져 있다. 재즈 분야에서는 에디 고메즈, 네이던 이스트 등이 활동하며, 한국의 연주자로는 서영도, 구본암 등이 언급된다.