브렌트우드 살인 사건

1994년 6월 12일 오후 10시 55분경, 로스앤젤레스 브렌트우드의 한 저택 입구에서 니콜 브라운 심슨과 로널드 골드먼이 흉기에 찔려 숨진 채 발견되었다. 니콜 브라운 심슨은 당시 유명 미식축구 스타였던 O. J. 심슨의 전처였으며, 로널드 골드먼은 그녀의 지인이었다. 발견 당시 시신에는 수십 곳의 흉기 자국이 남아 있었으며 현장은 혈흔으로 가득한 상태였다. 경찰은 사건 현장에서 발견된 증거물을 토대로 O. J. 심슨을 유력한 용의자로 지목하였다.

경찰은 심슨의 차량과 자택에서 피해자들의 혈흔 및 현장에서 발견된 장갑의 나머지 한 짝을 찾아냈다. 6월 17일, 심슨은 경찰에 자진 출두하겠다는 약속을 어기고 친구가 운전하는 흰색 포드 브롱코 차량을 타고 도주하였다. 이 과정에서 경찰차 수십 대가 그를 뒤쫓는 추격전이 벌어졌으며, 이 장면은 헬리콥터를 통해 미국 전역에 생중계되었다. 심슨은 결국 자택에서 체포되었다.

형사 재판

1995년에 진행된 형사 재판에서 심슨은 '드림팀'으로 불리는 유력 변호사들을 대거 고용하였다. 변호인단은 인종차별 문제를 부각하며 백인 경찰이 증거를 조작했다는 전략을 펼쳤다. 특히 검찰 측이 현장에서 발견된 장갑을 심슨에게 직접 끼워보게 했으나, 장갑이 심슨의 손에 맞지 않는 듯한 모습이 연출되면서 배심원단에 큰 영향을 주었다. 1995년 10월 3일, 배심원단은 심슨에게 무죄 평결을 내렸으며 일사부재리 원칙에 따라 형사상 무죄가 확정되었다.

민사 재판

형사 재판 결과와 별개로 피해자 유족들은 심슨을 상대로 민사 소송을 제기하였다. 1997년 민사 재판 배심원들은 정황 증거를 근거로 심슨이 피해자들의 사망에 책임이 있다고 판단하였다. 법원은 심슨에게 유족들에게 총 3,350만 달러(손해배상금 850만 달러 및 징벌적 배상금 2,500만 달러)를 배상하라고 명령하였다.

심슨은 2006년 말, 살인 사건을 1인칭 시점의 가상 소설로 재구성한 《내가 만약 그랬다면》(If I Did It)이라는 책을 출간하려다 거센 비난을 받았다. 해당 도서는 출판 직전 폐기되었으나, 나중에 골드먼의 유족에 의해 다시 출간되었다. 한편, 심슨은 2007년 라스베이거스에서 무기 소지 강도 및 납치 혐의 등으로 체포되어 33년형을 선고받았으며, 2017년에 가석방되었다.

브렌트우드 지역에서는 살인 사건 외에도 공공기관 사칭 사건이 발생한 바 있다. 수사 당국은 브렌트우드 사우스 록킹햄의 한 저택을 급습하여 '산타 무에르테 소방서'라는 가짜 조직 명의의 소방차와 제복 등을 압수하였다. 해당 거주자는 정부 사기 및 응급구조요원 사칭 등의 혐의로 체포되었다.