알렉산더 왕

알렉산더 왕은 기원전 356년 마케도니아 왕국의 수도 펠라에서 필리포스 2세와 에피루스 공주 올림피아스 사이에서 태어났다. 13세부터 16세까지 철학자 아리스토텔레스에게 가르침을 받았으며, 이 시기에 철학, 의학, 과학에 대한 관심을 키웠다. 십대 시절부터 전장에서 두각을 나타냈다.

기원전 336년 부왕 필리포스 2세가 암살되자 20세의 나이로 왕위를 계승했다. 즉시 코린토스 동맹의 패자로 추대되어 그리스 여러 도시 국가를 평정했다. 테베를 공격하여 그리스 전역을 장악한 후, 페르시아 원정을 준비했다.

기원전 334년 소아시아를 침공하여 아케메네스 제국과의 전쟁을 시작했다. 이수스 전투에서 다리우스 3세를 격파하고 시리아, 이집트를 차례로 정복했다. 이집트에서는 파라오로 인정받았으며, 알렉산드리아 시를 건설했다. 기원전 331년 가우가멜라 전투에서 결정적 승리를 거두어 페르시아 제국을 멸망시켰다.

페르시아 정복 후 동쪽으로 진군하여 박트리아, 소그디아나를 거쳐 인도 북서부(현재의 펀자브 지역)까지 도달했다. 인도에서의 전투는 계속되었으나, 병사들의 피로와 반발로 인해 더 이상의 진격을 포기하고 회군했다. 기원전 324년 바빌론으로 돌아왔다.

기원전 323년 바빌론에서 장기간의 연회와 음주 후 병에 걸려 33세의 나이로 사망했다. 사망 원인은 말라리아, 장티푸스, 또는 중독 등 여러 추측이 있으나 정확한 원인은 밝혀지지 않았다.

알렉산더 왕은 전투에서 패배한 적이 없는 군사 지도자로 평가된다. 그의 정복 활동은 그리스 문화를 오리엔트 지역에 전파하여 헬레니즘 문명의 토대를 마련했다. 사후 제국은 여러 헬레니즘 왕국으로 분열되었으나, 그의 업적은 후세에 큰 영향을 미쳤다.