알파인 스키

알파인 스키는 '다운힐 스키'라고도 불리며, 눈 덮인 슬로프를 빠르게 내려오는 것을 목적으로 한다. 노르딕 스키 계열이 비고정식 바인딩을 사용하여 평지 이동이나 점프에 최적화된 것과 대조적으로, 알파인 스키는 부츠의 뒤꿈치를 스키에 완전히 고정하여 정교한 방향 전환과 시속 100km 이상의 고속 주행을 가능하게 한다. 선수는 슬로프에 설치된 기문(게이트)을 정해진 순서대로 통과하며 결승점까지의 도달 시간을 겨룬다.

알파인 스키는 알프스 산악 지대에서 이동 수단으로 사용되던 스키가 스포츠 형태로 발전한 것이다. 1861년 오스트레일리아 키앤드라와 유럽 알프스 지역의 클럽들을 중심으로 초기 형태가 시작되었다. 오스트리아의 한스 슈나이더가 기술을 체계화하였고, 영국의 아놀드 룬이 1913년 활강과 회전 경기를 창안하며 현대적인 경기 형식을 갖추었다. 1936년 독일 가르미슈파르텐키르헨 동계 올림픽에서 남녀 복합 경기가 정식 종목으로 처음 포함되었다.

알파인 스키는 크게 속도를 겨루는 스피드 종목과 정교한 회전 기술을 겨루는 테크니컬 종목으로 구분된다.

스피드 종목

• 활강(Downhill): 가장 긴 코스에서 최고 속도를 내는 종목이다. 기문 수가 적고 경사도가 가파르며, 시속 130km 이상의 속도로 주행하기도 한다.
• 슈퍼대회전(Super Giant Slalom): 활강의 속도와 대회전의 기술을 결합한 종목이다. 활강보다 코스가 짧고 기문이 더 많이 설치된다.

테크니컬 종목

• 회전(Slalom): 가장 짧은 코스에서 조밀하게 설치된 기문을 통과하는 종목이다. 급격하고 빠른 회전 기술이 요구된다.
• 대회전(Giant Slalom): 회전보다 기문 사이의 거리가 멀고 회전 반경이 크다. 기술과 속도를 동시에 갖추어야 한다.

이 외에도 활강(또는 슈퍼대회전)과 회전 기록을 합산하는 복합(Combined) 경기와 국가별로 경쟁하는 혼성 단체전이 운영된다.

경기는 선수가 한 명씩 출발하여 슬로프에 설치된 기문을 통과하며 내려오는 방식으로 진행된다. 기문을 하나라도 통과하지 못하면 실격 처리된다.

대회전과 회전 경기에서는 1차전 기록 상위 30명이 2차전에 진출하며, 1차전 성적의 역순으로 출발하여 최종 순위를 가린다.

알파인 스키의 주요 장비는 스키 판, 바인딩, 부츠, 폴로 구성된다. 스키 판은 종목에 따라 길이가 다르며, 활강용은 고속 주행 시 안정성을 위해 길고 회전용은 빠른 방향 전환을 위해 짧다. 바인딩은 사고 시 부상을 방지하기 위해 일정 이상의 충격이 가해지면 부츠와 스키를 분리하는 안전 장치 기능을 포함한다. 선수는 공기 저항을 최소화하기 위해 몸에 밀착된 스키복과 안전을 위한 헬멧, 고글을 착용한다.