에머슨 음낭가과

1942년 남로디지아(현 짐바브웨) 샤바니의 쇼나족 가정에서 태어났다. 1950년대에 부친의 정치 활동으로 인해 가족과 함께 북로디지아(현 잠비아)로 이주하였다. 그곳에서 반식민지 정치 운동에 참여하기 시작했으며, 1963년 짐바브웨 아프리카 민족 연합(ZANU)의 무장 단체에 입대하였다.

1964년 로디지아로 돌아와 백인 소유 농장을 공격하는 '크로커다일 갱(Crocodile Gang)'의 지도자로 활동하였다. 1965년 기차 폭파 사건에 연루되어 체포되었으며, 10년 동안 수감 생활을 했다. 석방 이후 잠비아로 추방되었으며, 그곳에서 법학을 공부하고 변호사로 활동한 것으로 알려져 있다.

모잠비크에서 로버트 무가베의 보좌관이자 경호원으로 활동하며 그의 신임을 얻었다. 1980년 짐바브웨가 독립한 이후 무가베 정권에서 국가안전보위부 장관(1980~1988)을 비롯해 법무부, 국방부 장관 등 주요 요직을 두루 거쳤다.

국가안전보위부 장관 재임 시절, 수천 명의 은데벨레인이 살해된 '쿠쿠라훈디(Gukurahundi)' 학살 사건에 관여했다는 의혹을 받고 있으나 본인은 이를 부인하고 있다. 2000년부터 2005년까지는 국회의장을 역임하였다.

2014년 짐바브웨의 제1부통령으로 임명되며 무가베의 유력한 후계자로 부상하였다. 그러나 무가베의 부인 그레이스 무가베와의 권력 투쟁 과정에서 2017년 11월 부통령직에서 해임되었다.

해임 직후 신변의 위협을 느껴 해외로 피신했으나, 곧이어 발생한 군부 쿠데타의 지원을 받아 귀국하였다. 로버트 무가베가 대통령직에서 사임함에 따라 2017년 11월 24일 짐바브웨의 제3대 대통령으로 취임하였다.

2018년 치러진 대통령 선거에서 넬슨 차미사 후보를 꺾고 첫 정식 임기를 시작하였다. 그러나 야권은 선거 부정 의혹을 제기하며 거세게 반발하였다.

2023년 대선에서는 52.6%의 득표율을 기록하며 재선에 성공하였다. 재임 기간 동안 경제 위기 극복과 국제적 고립 탈피를 내세웠으나, 인플레이션과 정치적 억압 문제로 인해 국내외의 비판을 동시에 받고 있다.