영국 보건 옴부즈맨

영국 보건 옴부즈맨은 정부 부처나 잉글랜드 내 NHS의 서비스에 대해 개인이 제기한 불만 사항이 해당 기관 내에서 해결되지 않았을 때 이를 최종적으로 검토하는 역할을 한다. 이 서비스는 무료로 제공되며, 정부나 NHS로부터 완전히 독립된 입장에서 공정하게 조사를 진행한다.

PHSO는 의회가 제정한 법률에 따라 설립되었으며, 다음의 두 가지 법적 역할을 결합하여 수행한다.

• 의회 행정 조사관 (Parliamentary Commissioner for Administration): 1967년 의회 조사관법에 근거하여 정부 부처 및 공공 기관을 조사한다.
• 잉글랜드 보건 서비스 조사관 (Health Service Commissioner for England): 1993년 보건 서비스 조사관법에 근거하여 잉글랜드 내 NHS를 조사한다.

현재 영국 정부는 이를 통합한 새로운 '공공 서비스 옴부즈맨' 도입을 계획하고 있다.

옴부즈맨은 공공 기관이 부적절하거나 불공정하게 업무를 처리했는지, 혹은 낮은 수준의 서비스를 제공했는지를 조사한다. 조사 결과는 의회에 공유되어 의회가 공공 서비스 제공자를 감시하고 책임을 물을 수 있도록 돕는다. 또한 조사 과정에서 발견된 문제점을 바탕으로 공공 서비스 전반의 개선을 권고하고 불만 처리 기준을 제시한다.

옴부즈맨은 총리의 추천을 받아 국왕이 임명한다. 정부나 공무원 조직으로부터 독립되어 있으며, 매년 영국 상·하원 양원에 활동 보고서를 제출한다. 실질적인 업무 감시는 의회의 '공공행정 및 헌법 위원회(Public Administration and Constitutional Affairs Committee)'가 담당한다.