영국 형사사건 검토위원회

영국 형사사건 검토위원회는 형사 사건에서 억울하게 유죄 판결을 받았거나 부당한 형량을 선고받았다고 주장하는 사람들을 위해 사건을 재조사하는 기구이다. 잉글랜드, 웨일스, 북아일랜드 지역을 관할하며, 사법 체계 내에서 오판을 바로잡는 최후의 보루 역할을 수행한다.

위원회는 1995년 제정된 형사항소법(Criminal Appeal Act 1995) 제8조에 근거하여 설립되었다. 공식적인 업무는 1997년 3월 31일부터 시작되었다. 설립 이전의 체계와 달리 정부나 경찰로부터 완전히 독립된 지위를 가지며, 독자적인 조사 권한을 행사한다.

위원회의 핵심 기능은 항소심에서 패소한 사건 중 오판의 가능성이 있는 사건을 선별하여 항소법원으로 다시 보내는 것이다. 사건 이송을 결정하기 위해서는 다음과 같은 요건이 필요하다.

• 새로운 증거: 재판 당시 제출되지 않았던 강력한 새 증거의 존재
• 새로운 법적 논거: 사건의 성격을 다르게 볼 수 있는 새로운 법적 주장
• 현실적 가능성: 항소법원에서 판결이 뒤집히거나 형량이 감경될 실질적인 가능성

위원회는 해당 관할 구역 내에서 사건을 항소법원으로 환송할 수 있는 권한을 가진 유일한 기구이다.

위원회는 정부, 경찰, 법원으로부터 독립적으로 운영된다. 사건 검토 서비스는 신청인에게 무료로 제공된다. 위원회는 스스로의 판단에 따라 조사를 진행하며, 조사 결과에 따라 사건을 법원으로 이송하거나 기각할 수 있다.

1997년 업무 개시 이후 위원회는 지속적으로 사법 오판 사례를 발굴해 왔다. 통계에 따르면 위원회는 연평균 약 33건의 사건을 항소법원으로 이송하고 있다.