영아 돌연사 증후군

영아 돌연사 증후군은 성장 발육이 정상적이고 건강했던 영아가 확실한 원인 없이 갑자기 죽음에 이르는 상태를 의미한다. 일본 후생노동성 등 일부 기관에서는 이를 하나의 질환으로 분류하기도 한다. 이 증후군은 주로 수면 중에 발생하며, 사후에 정밀한 조사를 시행하더라도 그 원인을 명확히 규명할 수 없는 경우에 진단을 내린다.

현재까지 정확한 원인은 밝혀지지 않았으나, 연구자들은 호흡과 수면 중 각성을 조절하는 영아의 뇌 부위 문제와 관련이 있을 것으로 추정한다. 주요 위험 요인은 다음과 같다.

• 수면 환경: 영아를 엎드려 재우는 습관은 가장 주요한 위험 요인이다.
• 모체 관련 요인: 임신 중 모체의 흡연, 약물 복용, 영양 부족, 낮은 출산 연령 등이 영향을 미친다.
• 출생 조건: 짧은 임신 기간(조산)이나 저체중 출생 등이 관련이 있다.
• 계절 및 성별: 가을과 겨울철에 더 많이 발생하며, 여아보다 남아의 발생 빈도가 높다.

영아 돌연사 증후군은 전체 영아 사망 원인의 상당 부분을 차지한다.

완벽한 예방법은 없으나 위험을 낮추기 위해 다음과 같은 조치가 권장된다.

1. 똑바로 눕혀 재우기: 가장 중요한 예방책은 영아를 재울 때 등을 바닥에 대고 똑바로 눕히는 것이다. 뒤통수 모양을 위해 엎드려 재우는 행위는 피해야 한다.
2. 대안 자세: 똑바로 눕혀 재울 수 없는 특별한 상황에서는 옆으로 뉘어 재울 수도 있으나, 등을 대고 눕는 것이 가장 이상적이다.
3. 환경 관리: 임신 중 금연과 적절한 영양 섭취를 유지한다.

영아가 숨을 쉬지 않고 늘어진 상태로 발견되면 즉시 119에 신고하고 심폐소생술을 실시해야 한다.

• 이물질 제거: 입과 코 주변의 이물질을 닦아낸다.
• 가슴 압박:
• 생후 2개월 미만: 양손으로 가슴을 감싸고 엄지손가락으로 누른다.
• 생후 2개월 이상: 검지와 중지 또는 중지와 약지를 이용해 왼쪽 젖꼭지 아래 부위를 압박한다.
• 지속: 구급차가 도착할 때까지 압박을 멈추지 않는다.