이스라엘-레바논 지상전 (2026년)

미국과 이스라엘의 공습으로 이란의 전 최고지도자인 아야톨라 알리 하메네이가 사망하자, 친이란 무장 정파 헤즈볼라는 2026년 3월 2일 이란 측에 가세하여 참전을 선언하고 이스라엘을 공격하기 시작했다. 이스라엘은 레바논과 인접한 북부 국경지대 주민들의 안보 위협을 해소한다는 명분으로 대규모 공습을 감행하였으며, 이어 지상군 투입을 결정했다.

이스라엘군은 2026년 3월 16일 레바논 남부에서 표적을 설정한 제한적인 지상전을 시작했다고 공식 발표했다. 초기에는 수천 명 규모의 3개 사단이 투입되었으나, 작전 범위가 확대됨에 따라 병력 규모가 늘어났다. 4월 초에는 공수부대와 특공부대로 구성된 제98사단이 추가로 가세하면서 레바논 남부에 투입된 이스라엘군 병력은 총 6개 사단으로 확대되었다.

이스라엘군은 레바논 내륙의 '대전차 방어선'을 따라 병력 배치를 완료하고 헤즈볼라의 군사 기반 시설을 해체하는 데 집중하고 있다. 지상전과 더불어 레바논 수도 베이루트 공항 인근 등 주요 거점에 대한 대규모 공습도 지속되고 있다. 헤즈볼라 역시 이스라엘군의 공세에 맞서 격렬하게 저항하고 있으며, 이로 인해 양측의 유혈 사태가 심화되고 있다.

서방 국가들은 대규모 지상군 공세가 참혹한 결과를 초래할 것이라며 우려를 표명했다. 미국과 이란은 파키스탄에서 종전을 위한 마라톤 협상을 진행했으나 뚜렷한 돌파구를 찾지 못했다. 이스라엘이 레바논 남부 지역에 대한 장기 점령 가능성을 시사함에 따라 전선 확대와 전쟁의 장기화에 대한 우려가 커지고 있다.