인슐린 저항성

인슐린 저항성은 주로 제2형 당뇨병에서 나타나는 현상으로, 다양한 원인에 의해 혈당을 낮추는 인슐린의 기능이 떨어지는 것을 말한다. 근육과 지방 조직에서 인슐린의 증가를 감지하지 못하거나, 감지하더라도 인슐린의 작용이 효과적으로 일어나지 않아 포도당 균형을 유지하지 못하는 상태이다.

정상적인 상태에서 간은 혈당 증가를 인식하면 포도당 생산을 중단해야 한다. 그러나 인슐린 저항성이 발생하면 이러한 억제 작용이 나타나지 않아 이미 높아진 혈당이 더욱 증가하게 된다.

• 췌장의 과부하: 혈당이 계속 높게 유지되면 췌장의 베타 세포는 이를 낮추기 위해 더 많은 인슐린을 만들어낸다. 이러한 과부하가 지속되면 베타 세포가 손상되어 인슐린 분비 기능 자체가 상실될 수 있다.
• 대사 경로의 변화: 포도당 생성에 관여하는 옥살로아세트산(oxaloacetate)의 농도가 낮아지고 상대적으로 아세틸-CoA 농도가 높아지면 케톤체(ketone body) 농도가 상승한다. 이는 혈액의 pH를 산성으로 유도하는 당뇨병성 케톤산증(DKA)으로 진행될 수 있다.

인슐린 저항성을 유발하는 주요 요인은 식습관과 신체 구성의 변화이다.

1. 고탄수화물 식단: 혈당을 급격히 올리는 식단을 지속하면 세포가 인슐린 신호에 무감각해진다. 이로 인해 인슐린 수용체의 수와 민감도가 감소한다.
2. 내장지방: 복부 비만으로 쌓인 내장지방은 염증 반응을 유발한다. 특히 TNF-α와 같은 염증성 물질은 세포의 인슐린 신호 전달 경로를 억제하여 저항성을 악화시킨다.

인슐린 저항성이 높으면 인체는 인슐린을 과도하게 생성하게 되며, 이는 다양한 대사 질환의 원인이 된다.