제이 바타차리아

바타차리아는 코로나19 팬데믹 당시 정부의 일률적인 봉쇄(Lockdown) 정책이 사회적, 경제적으로 막대한 피해를 준다고 비판하였다. 그는 2020년 10월, 수니트라 굽타, 마틴 컬도르프와 함께 그레이트 배링턴 선언(Great Barrington Declaration)을 발표하였다.

• 주요 주장: 고위험군인 노인과 취약 계층에 대한 보호를 집중하고, 저위험군인 젊은 층은 일상생활을 유지하며 집단 면역을 형성해야 한다는 '집중 보호' 전략을 제안하였다.
• 비판과 논란: 당시 주류 보건 당국과 과학계로부터 비현실적이고 위험한 발상이라는 비판을 받았으며, 일부 과학 저널과 블로그 등에서 그의 견해를 배척하려는 시도가 있었다.

도널드 트럼프 행정부는 바타차리아를 보건 정책의 핵심 적임자로 발탁하였다.

1. 국립보건원(NIH) 원장: 2024년 11월, 팬데믹 봉쇄 정책의 비판자로서 NIH 수장에 지명되었다.
2. 질병통제예방센터(CDC) 임시 국장: 2026년 2월, NIH 원장직을 유지한 상태에서 CDC 임시 국장을 겸임하게 되었다. 이는 전임 CDC 국장이 보건복지부 장관과의 정책 갈등으로 경질된 이후 조직을 정비하기 위한 조치로 해석된다.

그의 임명은 로버트 케네디 주니어 보건복지부 장관과 함께 미국 보건 수뇌부를 재편하는 과정의 일환으로 평가받는다.

바타차리아는 과학적 데이터에 근거한 합리적인 보건 정책을 강조한다.

그는 스스로를 이념가가 아닌 합리적인 과학자로 규정하며, 보건 당국이 정치적 압력에서 벗어나 확실한 증거를 바탕으로 약품과 치료제를 승인해야 한다고 믿는다.