조선

조선은 고려를 무너뜨리고 개성에서 건국된 후 수도를 한양으로 옮겼다. 북쪽으로는 압록강과 두만강을 경계로 만주 및 연해주와 국경을 접하며 영토를 확장했다. 정치적으로는 성리학을 지배 이념으로 채택하여 사대부 중심의 관료 국가를 지향했다. 국왕은 이론적으로 전제군주의 권위를 가졌으나, 양반 관료와 타협하며 정치를 운영했다.

정치 세력은 초기에 훈구파와 사림파로 나뉘어 갈등했으나, 중기 이후 사림파가 주도권을 잡으며 붕당 정치가 형성되었다. 붕당 정치는 성리학적 학풍과 결합하여 예송논쟁이나 호락논쟁 같은 첨예한 쟁점을 낳기도 했다. 그러나 19세기에 이르러 특정 가문이 권력을 독점하는 세도 정치가 등장하면서 기존의 정치 체제는 쇠퇴했다.

조선 초기의 군사 체제는 오위 체계와 지역 거점 방어 방식인 진관제를 중심으로 운영되었다. 이후 이를 보완하기 위해 제승방략 체제를 도입했으나, 임진왜란을 거치며 외침에 취약하다는 점이 드러났다. 이에 따라 훈련도감을 비롯한 오군영이 중앙군으로 설치되었고, 지방에는 속오군을 두어 방어 체계를 개편했다. 군사적 목적으로 설치된 비변사는 점차 상설 기구화되어 의정부를 대신하는 실질적인 최고 정무 기구로 변모했다.

이성계가 세운 조선과 구분하기 위해 흔히 고조선(古朝鮮)이라 부른다. 한반도 역사상 최초의 국가로, 단군이 다스린 단군조선과 위만이 준왕의 왕위를 찬탈하여 세운 위만조선으로 나뉜다. 기원전 108년 한나라에 의해 멸망할 때까지 존속했다.

한반도 군사 분계선 북부에 위치한 국가로, 약칭으로 '조선' 또는 '공화국'이라 불린다. 김일성이 수령 중심의 정치 체제를 완성한 이후 김정일, 김정은으로 이어지는 3대 세습 체제를 유지하고 있다. 주체사상을 통치 이념으로 삼으며, 조선로동당이 유일 정당으로서 국가를 운영하는 사실상의 일당제 국가이다. 수도는 평양이다.

조선이라는 명칭은 다양한 분야에서 사용된다.

• 언론: 대한민국의 일간지인 《조선일보》의 약칭으로 쓰이거나, 조선민주주의인민공화국에서 발행하는 잡지의 이름으로 사용된다.
• 산업: 배를 만드는 일을 조선(造船)이라 한다.
• 교육: 광주광역시에 위치한 조선대학교가 있다.
• 역사적 명칭: 1910년부터 1945년까지의 일제강점기 당시 한반도 지역을 지칭하는 명칭으로도 쓰였다.