쿠바 혁명

쿠바는 1902년 에스파냐로부터 독립하였으나, 이후 미국 자본에 예속된 경제 구조를 갖게 되었다. 특히 사탕수수 단일작물 재배 경제가 형성되어 토지가 미국 자본과 소수의 대지주에게 집중되었고, 대다수 국민은 궁핍한 생활을 이어갔다. 정치적으로는 1952년 쿠데타로 집권한 풀헨시오 바티스타의 독재 정권이 들어서면서 부정부패와 사회적 불만이 극에 달하였다.

몬카다 병영 습격과 7·26 운동

1953년 7월 26일, 피델 카스트로가 이끄는 약 160명의 무장 인원이 산티아고데쿠바의 몬카다 병영을 습격하며 혁명의 포문을 열었다. 이 습격은 실패로 돌아갔으나, 이후 '7·26 운동'이라는 혁명 조직이 결성되는 계기가 되었다.

그란마호 상륙과 게릴라전

1956년 12월 2일, 피델 카스트로와 체 게바라를 포함한 82명의 혁명군이 멕시코에서 그란마호를 타고 쿠바에 상륙하였다. 상륙 직후 정부군의 공격을 받아 대부분이 전사하거나 체포되었으며, 카스트로 형제와 체 게바라를 포함한 12명 내외의 인원만이 살아남아 시에라 마에스트라 산악지대로 숨어들었다. 이들은 이곳을 거점으로 게릴라전을 전개하며 농민들의 지지를 얻어 세력을 확장하였다.

1958년 말, 혁명군은 시에라 마에스트라를 벗어나 본격적인 공세를 시작하였다. 체 게바라가 이끄는 부대가 전략적 요충지인 산타 클라라를 점령하자, 전세가 기울었음을 직감한 풀헨시오 바티스타는 1959년 1월 1일 새벽 포르투갈로 탈출하였다. 1959년 1월 2일 체 게바라와 카밀로 시엔푸에고스의 부대가 아바나로 향했으며, 1월 8일 피델 카스트로가 수도 아바나에 입성하며 혁명은 완결되었다.

혁명 성공 이후 쿠바는 마르크스-레닌주의를 채택하고 사회주의 국가로 변모하였다. 이는 아메리카 대륙에서 성립된 최초의 공산주의 정권이었으며, 미국의 경제 봉쇄와 대립을 초래하였다. 또한 쿠바 혁명은 중남미의 다른 사회주의 혁명 운동에 큰 영감을 주었으며, 체 게바라는 세계적인 혁명의 아이콘으로 자리 잡게 되었다.