클리어크리크 카운티

클리어크리크 카운티는 1861년 11월 1일 콜로라도 준주가 창설될 당시 지정된 최초의 17개 군 중 하나이다. 길핀 카운티와 더불어 창설 당시의 영역이 현재까지 변하지 않고 유지된 두 개의 군 중 하나에 해당한다.

1859년 1월 7일 조지 앤드루 잭슨이 현재의 아이다호스프링스 지역에서 금을 발견하면서 콜로라도 골드 러시가 촉발되었다. 초기 정착지는 아이다호스프링스 상류 2마일 지점에 형성된 스패니시 바(Spanish Bar)였으며, 이는 스페인 정복자들의 이전 채광 흔적에서 이름을 따왔다. 초기 군청 소재지는 아이다호스프링스였으나, 1867년에 조지타운으로 이전되었다.

클리어크리크 카운티는 콜로라도주 중북부, 로키산맥의 동쪽 사면에 위치한다. 덴버에서 서쪽으로 약 30마일(48km) 떨어져 있다. 미국 국세조사국에 따르면 군의 총 면적은 약 1,027 km²이며, 이 중 육지는 1,024 km², 수역은 3 km²로 전체 면적의 약 0.25%를 차지한다.

군 면적의 약 86%가 국유림으로 지정되어 있으며, 주요 하천인 클리어 크리크가 대륙 분수계에서 발원하여 클리어 크리크 캐니언을 따라 흐른다. 군은 북동쪽으로 길핀 카운티, 동쪽으로 제퍼슨 카운티, 남쪽으로 파크 카운티, 남서쪽으로 서밋 카운티, 서쪽으로 그랜드 카운티와 접한다.

2010년 인구 조사 당시 인구는 9,088명이었으며, 인구 밀도는 km²당 약 9.1명이었다. 2020년 인구 조사에서는 9,397명으로 집계되었다. 2019년 추산치에 따르면 인구는 약 9,700명에 달하기도 하였다.

인종 구성은 백인이 대다수를 차지하며, 히스패닉 및 라틴계 인구가 약 10%를 차지한다. 가구 수는 약 4,000가구, 가구당 평균 인원은 2.3명 수준이다.

클리어크리크 카운티의 경제는 역사적으로 금과 은 광업에 의존해 왔다. 1859년부터 1893년까지 주요 광업 붐이 일어났으며, 이 시기에 많은 광산 도시가 형성되었다. 현재는 관광업이 주요 산업으로 자리 잡았다.

군 면적의 대부분이 국유림으로 보호되어 있어 하이킹, 캠핑, 낚시, 스키 등 야외 레크리에이션이 활발하다. 주요 관광 명소로는 조지타운 루프 철도, 러브랜드 스키 지역, 세인트 메리 빙하 등이 있다. 또한 역사적인 광산 마을을 방문하는 문화 관광도 이루어진다.

군의 공식 모토는 '구서부와 새로운 모험이 만나는 곳(Where The Old West Meets New Adventures)'이다.

클리어크리크 카운티를 동서로 가로지르는 주요 고속도로는 주간고속도로 70호선(I-70)이다. I-70은 덴버와 로키산맥 서부를 연결하는 핵심 노선으로, 군 내에서 클리어 크리크 캐니언을 따라 달린다. 또한 미국 국도 6호선(US 6)과 40호선(US 40)이 군을 통과한다.

역사적으로는 콜로라도 중앙 철도(Colorado Central Railroad)가 군을 통과했으며, 현재는 조지타운 루프 철도가 관광 열차로 운행된다.