터치패드

터치패드는 손가락의 접촉을 감지하여 2차원 움직임으로 변환하는 전자 장치이다. 가장 큰 구성 요소는 촉각 센서로, 사용자의 손가락 위치와 움직임을 감지하여 그래픽 사용자 인터페이스의 포인터를 제어한다. 랩톱 컴퓨터에서 흔히 사용되며, 데스크톱 컴퓨터에서는 마우스가 더 널리 보급되어 있다. 트랙패드는 책상 공간이 부족한 데스크톱 환경에서도 사용되며, 분리형 액세서리 형태의 무선 터치패드도 판매된다. 트랙패드는 작게 만들 수 있다는 장점 때문에 개인 정보 단말기(PDA) 및 일부 포터블 미디어 플레이어에도 사용되었다.

터치패드는 1990년대 초반 시냅틱스(Synaptics)사가 최초로 상용화한 것으로 알려져 있다. '터치패드'라는 명칭은 시냅틱스의 상표에서 유래하였으며, 이후 애플은 '트랙패드'라는 명칭을 사용하였다. 2010년 애플은 매직 트랙패드 1세대를 출시하여 데스크톱 환경에서도 멀티터치 터치패드를 사용할 수 있게 하였고, 2015년에는 포스 터치를 지원하는 2세대를 출시하였다. 이후 다양한 제조사에서 정전식 터치패드를 채택하며 노트북의 표준 입력 장치로 자리 잡았다.

터치패드는 정전식 감응 또는 저항식 터치스크린 방식을 포함하여 여러 방식으로 작동한다. 2010년대에 가장 널리 사용되는 기술은 손가락이 패드에 닿는 위치에서 전기 용량의 변화를 감지하는 정전식 방식이다. 정전식 터치패드는 연필 끝이나 다른 유사한 접지되지 않거나 비전도성 도구는 감지하지 못하며, 장갑을 낀 손가락도 문제가 될 수 있다. 터치스크린과 마찬가지로 터치패드는 절대 위치를 감지하지만, 해상도는 크기에 따라 제한된다. 포인터 장치로 일반적인 사용을 위해 손가락의 드래그 동작은 마우스를 들어 올려 표면에 다시 놓는 것과 유사하게 운영 체제 디스플레이의 커서의 더 미세한 상대적 움직임으로 변환된다.

표준 마우스의 왼쪽 및 오른쪽 버튼과 동일한 하드웨어 버튼이 터치패드 옆에 위치하기도 한다. 일부 터치패드와 관련 장치 드라이버 소프트웨어는 패드 탭을 마우스 클릭으로 해석할 수 있으며, 탭 후 연속적인 드래그 동작도 지원한다. 멀티터치 제스처는 일반적으로 다음과 같은 기능을 제공한다:

• 클릭: 한 번 눌렀다 떼기
• 우클릭 메뉴 보기: 두 손가락으로 눌렀다 떼기
• 화면 스크롤: 두 손가락으로 움직이기
• 열려 있는 다른 창 표시: 세 손가락으로 움직이기
• 확대/축소: 두 손가락을 대고 펼치거나 오므리기

애플의 매직 트랙패드는 포스 터치(Force Touch)를 지원하여 누르는 압력에 따라 추가 기능을 제공한다.

터치패드의 장점은 공간을 적게 차지하고 휴대성이 뛰어나며, 마우스에 비해 손목과 팔의 부담을 줄일 수 있다는 점이다. 또한 멀티터치 제스처를 통해 직관적인 조작이 가능하다. 단점으로는 정밀한 포인터 제어가 어렵고, 장시간 사용 시 손가락 피로가 발생할 수 있으며, 장갑을 끼거나 젖은 손으로는 작동이 어렵다는 점이 있다. 게임이나 그래픽 작업과 같은 고정밀 입력이 필요한 작업에는 마우스가 더 적합하다.

애플 매직 트랙패드: 애플에서 생산하는 멀티터치 및 포스 터치 지원 터치패드이다. 1세대는 2010년, 2세대는 2015년에 출시되었으며, 블루투스 또는 USB-C/라이트닝 포트로 연결된다. 충전식 배터리를 내장하고 있다.

Windows 노트북: 대부분의 Windows 노트북은 시냅틱스 또는 엘란(Elan)의 터치패드를 사용하며, 정밀 터치패드(Precision Touchpad) 규격을 지원하는 모델이 많다.

Linux 노트북: 리눅스 커널에서 다양한 터치패드 드라이버를 지원하며, libinput 등의 입력 라이브러리를 통해 제스처를 구성할 수 있다.