텔레그래프

텔레그래프는 '멀리'를 뜻하는 그리스어 'tēle-'와 '쓰는 것'을 뜻하는 '-graphe'가 결합된 프랑스어 'télégraphe'에서 유래했다. 1794년 프랑스에서 기둥에 깃발을 이용한 신호 기계인 세마포어(Semaphore) 장치를 가리키는 말로 처음 사용되었다.

본래 1791년 샤프 형제가 이 장치를 발명했을 당시에는 '빠르게 쓰는 것'이라는 의미의 'tachygraphe'로 불렸다. 그러나 프랑스 외교관 앙드레-프랑수아 미오 드 멜리토 백작의 제안에 따라 현재의 명칭인 텔레그래프로 바뀌어 정착되었다. 어원적으로는 '멀리서 쓰는 것'이라는 의미를 담고 있다.

초기의 텔레그래프는 시각적 신호를 이용하는 광학 전신 형태였다. 클로드 샤프가 발명한 시스템은 나폴레옹 시대 프랑스와 유럽 전역에서 광범위하게 사용되었다. 이후 1797년 바르셀로나에서 프란시스코 살바가 설계한 실험용 전기 전신에 이 용어가 사용되면서 전기 통신 분야로 의미가 확장되었다.

1830년대에 미국의 발명가 사무엘 모스가 실용적인 전기 전신기와 모스 부호를 개발하면서 텔레그래프는 전 세계적인 통신망으로 발전했다. 1844년 5월 24일 워싱턴과 볼티모어 사이에서 최초의 전신 메시지가 전송되었으며, 이는 우편보다 빠른 통신 시대를 열었다. '전신 메시지'를 뜻하는 텔레그램(Telegram)이라는 용어는 1821년부터 사용되기 시작한 것으로 알려져 있다.

세계 각국에서는 '텔레그래프'를 신문사의 제호로 널리 사용하고 있다.

• 영국 《데일리 텔레그래프》: 1855년 아서 B. 슬레이가 창간한 영국의 대표적인 일간지이다. 보수 성향의 신문으로 분류되며, 온라인판인 '텔레그래프'와 일요일판인 《선데이 텔레그래프》를 함께 운영한다.
• 오스트레일리아: 시드니에서 발행되는 《데일리 텔레그래프》가 대표적이다. 과거 멜버른(18691892년)과 론스턴(18831928년) 등에서도 같은 이름의 신문이 발행된 바 있다.
• 기타 지역: 미국(일리노이주 앨턴, 조지아주 메이컨, 뉴햄프셔주 내슈어), 인도(캘커타), 홍콩 등지에서도 지역 신문 명칭으로 사용된다.

현대 사회에서 텔레그래프는 클라우드 기반의 인스턴트 메신저 서비스인 **텔레그램(Telegram)**을 지칭하는 용어로도 자주 쓰인다. 2013년 처음 출시된 이 서비스는 메시지 교환, 파일 공유, 음성 및 화상 통화 기능을 제공하며, 보안성과 여러 플랫폼 간의 동기화 기능을 특징으로 한다. 명칭은 전신 메시지를 의미하는 단어에서 유래했다.