포인팅 장치

포인팅 장치(문화어: 지시장치) 또는 포인팅 디바이스는 사용자가 3차원(연속적이고 다차원적인) 데이터를 컴퓨터에 입력할 수 있게 하는 인간 인터페이스 장치이다. 그래픽 사용자 인터페이스(GUI) 및 컴퓨터 지원 설계(CAD) 시스템은 사용자가 실제 데스크톱 표면에서 손에 쥐는 마우스 또는 유사한 장치를 움직여 물리적인 제스처를 통해 컴퓨터를 제어하고 데이터를 제공하며 마우스의 스위치를 작동시킬 수 있게 한다. 포인팅 장치의 움직임은 포인터(또는 커서)의 움직임 및 기타 시각적 변화에 의해 화면에 반영된다. 일반적인 제스처는 포인트 앤드 클릭 및 드래그 앤드 드롭이다.

포인팅 장치는 여러 특성에 따라 분류할 수 있다.

직접 입력 대 간접 입력

• 직접 입력 포인팅 장치: 화면 커서가 포인팅 장치와 동일한 물리적 위치에 있다. 예: 터치스크린의 손가락, 태블릿 컴퓨터의 스타일러스.
• 간접 입력 포인팅 장치: 커서와 동일한 물리적 위치에 있지 않지만, 그 움직임을 화면으로 변환한다. 예: 컴퓨터 마우스, 조이스틱, 그래픽 태블릿의 스타일러스.

절대 이동 대 상대 이동

• 절대 이동 입력 장치: 입력 공간의 한 점과 출력 공간(화면의 커서 위치)의 한 점 사이에 일관된 매핑을 제공한다. 예: 스타일러스, 터치스크린의 손가락.
• 상대 이동 입력 장치: 입력 장치의 움직임을 상대적인 변화로 변환한다. 예: 마우스, 조이스틱.

다양한 포인팅 장치가 개발되었으며, 주요 유형은 다음과 같다.

• 마우스: 가장 널리 사용되는 포인팅 장치로, 손에 쥐고 데스크톱 표면에서 움직여 커서를 제어한다.
• 터치패드: 노트북 컴퓨터에 주로 내장되며, 손가락으로 표면을 문질러 커서를 움직인다.
• 트랙볼: 마우스와 유사하지만, 공을 손가락으로 굴려 커서를 제어한다.
• 포인팅 스틱(트랙포인트): 키보드 중앙에 장착된 작은 아날로그 스틱으로, 힘에 반응하여 커서를 움직인다. IBM이 1992년 씽크패드 700 시리즈에 처음 도입했다.
• 조이스틱: 주로 게임에 사용되며, 레버를 기울여 커서나 캐릭터를 제어한다.
• 스타일러스: 펜 형태의 입력 장치로, 그래픽 태블릿이나 터치스크린에서 사용된다.
• 터치스크린: 화면을 직접 손가락으로 터치하여 입력한다.
• 광전 펜(light pen): 화면에 직접 접촉하여 입력하는 장치로, 현재는 거의 사용되지 않는다.
• 퍽(puck): 그래픽 태블릿에서 사용되는 십자선이 있는 입력 장치이다.

포인팅 스틱(트랙포인트)은 두 쌍의 저항성 변형 게이지를 사용하여 가해지는 힘을 감지한다. 사용자가 포인터를 움직이고자 하는 방향으로 손가락으로 밀면, 스틱에 가해진 힘에 따라 포인터의 속도가 달라진다. 압력을 높이면 더 빠르게 움직이며, 압력과 포인터 속도 간의 관계는 마우스 속도 조정과 마찬가지로 조정할 수 있다. QWERTY 자판에서 스틱은 일반적으로 G, H, B 키 사이에 내장되어 있으며, 마우스 버튼은 스페이스 바 바로 아래에 배치된다. 이 장치는 지속적인 힘이나 변형에 반응하므로 '아이소메트릭' 포인팅 장치라고 불린다.

포인팅 장치의 역사는 1960년대 더글러스 엥겔바트가 마우스를 발명하면서 시작되었다. 이후 다양한 장치가 개발되었다. IBM은 1992년 씽크패드 700 시리즈에 트랙포인트(포인팅 스틱)를 상업적으로 도입했으며, 1997년 개선된 버전을 특허냈지만 2017년에 특허가 만료되었다. 포인팅 스틱은 에이서의 트래블메이트, 델의 래티튜드, HP의 엘리트북, 레노버의 씽크패드와 같은 비즈니스 노트북에 사용되어 왔다.

피츠의 법칙(Fitts's law)은 사용자가 포인팅 장치를 사용하여 목표물을 선택하는 속도를 예측하는 데 사용된다. 이 법칙은 목표물의 크기와 거리에 따라 이동 시간이 결정된다는 인체 공학적 모델이다. 포인팅 장치의 설계 및 평가에 널리 활용된다.