허니 커피

허니 커피는 주로 '허니 프로세스'라는 가공법을 통해 생산된 커피를 일컫는다. '허니'라는 명칭은 가공 과정에서 커피 체리의 과육을 제거했을 때 나타나는 점액질(뮤실리지)이 마치 꿀처럼 끈적거리는 질감을 가지고 있기 때문에 붙여졌다. 실제 꿀을 첨가하는 것은 아니며, 가공된 원두에서 꿀과 같은 단맛과 풍미가 느껴지는 경우가 많아 이러한 이름이 정착되었다. 커피 업계에서 '허니'는 입안에서 볼륨감 있는 감촉까지 만들어낸 단맛에 사용하는 최고의 찬사로 여겨지기도 한다.

허니 프로세스는 내추럴 방식의 복합적인 풍미와 워시드 방식의 깔끔한 특징을 결합한 형태이다. 구체적인 과정은 다음과 같다.

1. 수확: 잘 익은 커피 체리만을 선별하여 수확한다.
2. 탈과(Depulping): 기계를 이용해 커피 체리의 겉껍질과 과육을 제거한다. 이때 워시드 방식과 달리 물로 점액질을 완전히 씻어내지 않고 일부를 남겨둔다.
3. 건조: 점액질이 붙어 있는 상태의 원두를 건조대에 펼쳐 말린다. 건조 과정에서 점액질의 당분이 원두 내부로 응축된다.

남겨두는 점액질의 양과 건조 방식, 햇빛 노출 정도에 따라 옐로우 허니, 레드 허니, 블랙 허니 등 세부적인 가공 방식으로 나뉜다.

허니 커피는 내추럴 커피의 복합적인 단맛과 워시드 커피의 선명한 산미를 동시에 갖춘 것이 특징이다. 점액질에서 유래한 천연 당분 덕분에 일반적인 커피보다 단맛이 강하며, 입안에서 느껴지는 질감이 묵직하고 부드럽다.

단맛이 부족한 커피는 여운이 짧고 물처럼 가볍게 느껴지는 반면, 허니 커피는 마신 후에도 입안에 '달다'는 느낌이 오래 지속된다.

허니 커피라는 명칭은 카페나 로스터리의 상호로도 널리 쓰인다.

• 허니버스트 커피 로스터스: 국내의 스페셜티 커피 로스터리로, 콜롬비아 수프리모, 허니버스트 블렌드 등 단맛을 강조한 원두를 취급한다.
• 하니커피(ハニー珈琲): 2001년 일본 후쿠오카에서 시작된 스페셜티 커피 전문점으로, 생산자와의 신뢰 관계를 바탕으로 고품질의 원두를 공급한다.
• 기타: 경상남도 진주 등 국내 여러 지역에서 '허니커피'라는 이름의 개인 카페가 운영되고 있으며, 이들은 주로 단맛과 풍미를 강조한 메뉴를 제공한다.