2024년 사우스포트 흉기난동 사건

사건은 2024년 7월 29일 오전, 사우스포트 메올스 콥 지역의 커뮤니티 스튜디오인 '하트 스페이스'에서 발생했다. 당시 스튜디오에서는 6세에서 11세 사이의 어린이 25명이 참석한 가운데 테일러 스위프트 테마의 요가 및 댄스 워크숍이 열리고 있었다. 범인은 스튜디오에 난입하여 참석자들을 향해 흉기를 휘둘렀으며, 이 과정에서 어린이 11명과 성인 2명이 피해를 입었다.

현장에서 어린이 2명이 사망했으며, 부상을 입고 병원으로 이송된 어린이 중 1명이 다음날 추가로 사망하여 총 3명의 어린이가 목숨을 잃었다. 사망한 어린이들의 연령대는 6세에서 9세 사이였다. 부상자 10명 중 어린이 8명과 성인 2명이 포함되었으며, 이들 중 상당수는 위독한 상태로 병원 치료를 받았다. 성인 부상자들은 아이들을 보호하려다 다친 것으로 알려졌다.

경찰은 현장에서 17세 소년 악셀 루다쿠바나를 체포했다. 그는 카디프에서 르완다 출신 부모 사이에서 태어난 영국 시민권자로 확인되었다. 검찰은 그를 3건의 살인, 10건의 살인 미수, 그리고 칼날이 있는 물품 소지 혐의로 기소했다. 머지사이드 경찰은 이번 사건이 테러와 연관된 것으로 보이지 않는다고 발표했다.

사건 발생 직후 온라인상에서는 가해자가 무슬림이자 망명 신청자라는 허위 정보가 급속도로 유포되었다. 이에 분노한 극우 세력을 중심으로 7월 30일부터 사우스포트를 비롯해 리버풀, 런던 등 영국 전역에서 반이민 시위와 폭동이 일어났다. 이는 2011년 영국 폭동 이후 최대 규모의 사회적 불안 사태로 기록되었으며, 9월 초까지 1,200명 이상이 체포되는 결과를 낳았다.

사건 이후 구성된 조사위원회는 보고서를 통해 이번 참사가 당국과 관계 기관의 시스템 실패로 인해 발생했다고 지적했다. 보고서에 따르면 범행 위험에 대한 총괄적인 평가 부족, 기관 간 정보 공유 실패, 온라인 활동에 대한 감시 부족 등이 사건을 사전에 막지 못한 원인으로 꼽혔다.