2026 FIFA 월드컵

2026 FIFA 월드컵은 역사상 최초로 세 개의 국가가 공동으로 개최하는 대회이다. 당초 2017년에 개최지가 결정될 예정이었으나, 2015년 국제 축구 연맹(FIFA) 내부의 부패 사건 수사 여파로 인해 일정이 연기되었다. 이후 캐나다, 멕시코, 미국이 연합하여 유치에 성공하였다.

개최국별로 멕시코는 1970년과 1986년에 이어 세계 최초로 월드컵을 3회 개최하는 국가가 된다. 미국은 1994년 이후 32년 만에 두 번째 개최를 맞이하며, 캐나다는 성인 남자 월드컵을 처음으로 개최하게 된다.

이번 대회부터 본선 참가국이 기존 32개국에서 48개국으로 대폭 확대된다. 2017년 1월 FIFA 평의회는 만장일치로 48개국 체제 도입을 결정하였다. 이에 따라 전체 경기 수도 기존 64경기에서 104경기로 늘어난다.

대회는 북미 지역의 16개 개최 도시에서 분산 진행된다. 확대된 참가국 수에 맞춰 조별리그와 토너먼트 라운드가 구성되며, 더 많은 국가에 본선 진출 기회가 제공된다.

대회는 캐나다 2개, 멕시코 3개, 미국 11개 등 총 16개 도시에서 개최된다.

개막전은 2026년 6월 11일 멕시코시티의 에스타디오 아스테카에서 열린다. 이 경기장은 1970년과 1986년 월드컵 결승전이 열렸던 역사적인 장소이다. 결승전은 2026년 7월 19일 뉴욕 뉴저지의 메트라이프 스타디움에서 개최될 예정이다.

지역 예선은 2023년 9월 7일 남미(CONMEBOL) 예선을 시작으로 막을 올렸으며, 2026년 3월까지 진행된다. 공동 개최국인 미국, 멕시코, 캐나다는 자동 진출권을 확보하였다.

2025년 상반기부터 본선 진출국이 확정되기 시작했다. 일본이 2025년 3월 20일 가장 먼저 예선을 통과하였으며, 이어 대한민국, 아르헨티나, 이란, 뉴질랜드 등이 본선행을 확정지었다. 특히 요르단과 우즈베키스탄은 이번 대회를 통해 사상 처음으로 월드컵 본선 진출에 성공하였다.