FOMO

FOMO는 '소외되는 것에 대한 두려움'을 뜻하는 영어 문구의 약자다. 타인이 경험하는 흥미롭거나 즐거운 활동에 자신만 포함되지 않았다는 불안감을 느끼는 비공식적 용어로 사용된다. 이는 단순히 소외되는 것에 대한 공포를 넘어, 타인이 자신보다 더 나은 삶을 살고 있거나 더 유익한 정보를 알고 있을 것이라는 믿음에서 기인한다.

현대 사회에서 FOMO를 유발하는 가장 큰 요인은 소셜 미디어(SNS)와 스마트폰의 보급이다.

• 소셜 미디어: 인스타그램, 틱톡 등의 플랫폼을 통해 친구나 가족이 자신 없이 즐거운 시간을 보내는 사진이나 영상을 접할 때 소외감을 느낀다.
• 지속적 연결: 스마트폰을 통해 사회적·직업적 네트워크와 24시간 연결되어 있어, 새로운 소식이나 기회를 놓치지 않기 위해 상태 업데이트와 메시지를 강박적으로 확인하게 된다.

FOMO는 다음과 같은 심리적 특징을 동반한다.

1. 비교와 불안: 타인이 자신보다 더 큰 성공, 즐거움, 부, 사랑을 누리고 있다는 믿음에서 오는 불안이다.
2. 후회에 대한 두려움: 특정 활동에 참여하지 않기로 한 결정이 잘못된 선택일 수 있다는 우려와 그로 인한 후회를 두려워한다.
3. 연결 욕구: 다른 사람들이 무엇을 하는지 지속적으로 파악하고 연결되어 있으려는 강한 욕구가 나타난다.

FOMO는 개인의 신체적, 정신적, 정서적 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 주요 증상으로는 소셜 미디어의 과도한 스크롤링, 밤늦게까지 이어지는 기기 사용, 타인의 생활에 대한 과도한 관심 등이 있다. 이는 스트레스를 유발하며, 심한 경우 일상생활의 집중력을 저하시키고 정서적 소모를 야기한다.