JD 밴스

1984년 8월 2일 오하이오주 미들타운에서 태어났다. 본명은 제임스 도널드 보먼이었으나, 이후 외조부모의 성을 따라 '밴스'로 개명했다. 부모의 이혼과 어머니의 약물 중독으로 인해 불우한 환경에서 성장했으며, 주로 외조부모(마마우와 파파우)의 보살핌을 받았다. 고등학교 졸업 후 2003년 미국 해병대에 입대하여 2007년까지 군사 전문 기자로 복무했고, 2005년에는 이라크에 6개월간 파병되었다. 전역 후 오하이오 주립대학교에 진학하여 정치학과 철학을 전공, 2년 만에 최우등으로 학사 학위를 취득했다. 이후 예일 법학대학원에서 2013년 법학 학위를 받았다.

법학대학원 졸업 후 기업 변호사로 잠시 일한 뒤, 실리콘밸리로 건너가 벤처 캐피털리스트로 경력을 쌓았다. 미스릴 캐피털 고문을 거쳐 나르야 캐피털을 공동 설립했다. 2016년 자신의 성장 과정과 쇠락한 공업 지대인 러스트 벨트의 현실을 담은 회고록 《힐빌리의 노래》(Hillbilly Elegy)를 출간했다. 이 책은 뉴욕타임스 베스트셀러에 올랐으며, 2020년에는 동명의 영화로 제작되어 넷플릭스를 통해 공개되었다.

2022년 오하이오주 연방 상원의원 선거에 공화당 후보로 출마하여 민주당의 팀 라이언 후보를 꺾고 당선되었다. 2023년 1월부터 상원의원직을 수행하며 국가보수주의적 행보를 보였다. 2024년 7월, 도널드 트럼프 전 대통령에 의해 공화당 부통령 후보(러닝메이트)로 지명되었다. 2024년 11월 대선에서 트럼프-밴스 조가 승리하였고, 2025년 1월 제50대 미국 부통령으로 취임했다. 부통령 취임을 앞두고 오하이오주 상원의원직에서 사임했다.

초기에는 도널드 트럼프에 대해 비판적인 입장을 취했으나, 이후 강력한 지지자로 변모했다. 2016년에는 트럼프를 '미국의 히틀러'라고 비난하는 등 강하게 반대했지만, 상원의원 출마를 앞두고 트럼프에게 사과하며 지지로 돌아섰다. 스스로를 탈자유주의 우파로 규정하며 국가보수주의와 우파 포퓰리즘 성향을 띤다. 가톨릭 신학이 자신의 사회정치적 입장에 영향을 미쳤다고 밝혔다.

예일 법학대학원 재학 시절 만난 인도계 미국인 변호사 우샤 칠루쿠리(Usha Chilukuri)와 2014년 결혼했다. 우샤 밴스는 힌두교 신자였으나 이후 기독교로 개종했다. 슬하에 세 자녀를 두고 있다. 밴스는 2019년 가톨릭으로 개종했으며, 자신의 정치적 입장에 가톨릭 신학이 영향을 미쳤다고 밝혔다. 결혼 당시 외조부모의 성을 기리기 위해 성을 '밴스'로 바꾸었다.