J. P. 모건

1837년 미국 코네티컷주 하트퍼드에서 유니어스 스펜서 모건과 줄리엣 피어폰트의 아들로 태어났다. 그의 할아버지 조셉 모건은 보험사인 에트나(Aetna)의 공동 설립자 중 한 명이었다. 보스턴 잉글리쉬 고등학교를 졸업했으며, 금융업에 종사하던 아버지의 영향을 받아 일찍부터 경제계에 발을 들였다. 그의 가문은 웨일스에서 미국으로 이주한 후손으로, 당시 금융권의 주류였던 유태계 자본과는 다른 배경을 가진 성공회 신자였다.

남북전쟁 당시 모건은 군수 물자 거래와 금 투기를 통해 막대한 부를 축적했다.

• 카빈소총 사건: 이스트먼이라는 인물과 협력하여 북군으로부터 정당 3.5달러에 사들인 카빈소총을 남군에게 정당 22달러에 되팔아 큰 이익을 남겼다.
• 금괴 투기: 전쟁 상황에 따라 변동하는 금 시세를 이용했다. 당시 북군 지휘관 듀폰과의 친분을 활용해 전황 정보를 미리 파악했으며, 이를 바탕으로 약 16만 달러(현재 가치 약 2,000억 원 상당)의 수익을 올렸다.

모건은 20세기 전환기 미국 산업의 대규모 합병을 주도하며 경제적 영향력을 행사했다.

1895년 아버지의 가업을 이어받아 회사 이름을 'J.P. 모건 회사(J.P. Morgan & Co.)'로 변경했다. 그는 영국의 로스차일드 가문과 협력하여 철도 주식을 매각하는 등 국제적인 금융 네트워크를 구축했다. 또한 전신 회사인 웨스턴 유니언을 장악하고 관련 기업들을 통합하여 미국전신전화회사(AT&T)를 설립하는 데 기여했다. 이 외에도 에트나, 풀먼 카 컴퍼니 등 수많은 미국 기업의 경영권을 행사하며 사실상 중앙은행의 역할을 수행하기도 했다.

1913년 3월 31일 이탈리아 로마에서 75세를 일기로 사망했다. 그가 세운 금융 제국은 이후 여러 합병을 거쳐 오늘날 세계 최대 규모의 은행 중 하나인 JP모건 체이스(JPMorgan Chase & Co.)로 이어졌다. 그는 단순한 은행가를 넘어 미국의 산업 구조를 재편한 인물로 평가받으며, 그가 주도한 산업 통합 방식은 미국 경제사에 깊은 족적을 남겼다.