WNBA

WNBA는 미국의 프로 여자 농구 리그로, 세계 여자 농구의 정점으로 평가받는다. 1996년 설립 승인 후 1997년부터 본격적인 시즌 운영에 들어갔다. 리그는 선수들의 기량 향상과 여자 농구의 저변 확대를 목표로 하며, NBA와 운영 및 마케팅 측면에서 협력한다.

WNBA에는 미국 전역을 연고로 하는 다수의 구단이 참여하고 있다. 주요 구단은 다음과 같다.

• 동부 및 서부 주요 팀: 뉴욕 리버티, 라스베이거스 에이시스, 피닉스 머큐리, 로스앤젤레스 스파크스, 시애틀 스톰, 미네소타 린스, 코네티컷 선, 시카고 스카이, 애틀랜타 드림, 워싱턴 미스틱스, 댈러스 윙스, 인디애나 피버 등이 있다.
• 신규 및 확장 구단: 골든스테이트 발키리스와 토론토 템포 등이 리그 명단에 포함되어 확장을 시사한다.

리그를 대표하는 스타 플레이어들은 뛰어난 기록을 통해 리그의 인기를 견인한다.

• 에이자 윌슨(A'ja Wilson): 라스베이거스 에이시스 소속으로, 4회의 MVP 수상과 3회의 리그 우승을 달성한 현역 최고의 선수 중 한 명이다.
• 기타 주요 인물: 르네 몽고메리(Renee Montgomery)는 2회 우승을 차지한 후 리그의 선구자적 역할을 수행한 인물로 조명받는다.

WNBA는 체계적인 선수 수급과 운영 시스템을 갖추고 있다.

드래프트 및 자유 계약

매년 4월경 신인 드래프트를 개최하여 대학 및 해외 유망주를 선발한다. 2026년 드래프트는 4월 13일에 개최될 예정이며, 댈러스 윙스가 전체 1순위 지명권을 행사하는 등의 활동이 이루어진다. 또한 자유 계약(Free Agency) 시장을 통해 선수들의 이적과 계약 갱신이 활발히 진행된다.

시즌 일정

정규 시즌은 통상 봄부터 가을까지 진행되며, 시즌 종료 후 플레이오프를 통해 최종 우승팀을 가리는 월드 챔피언십이 열린다.