나이브 부켈레

나이브 부켈레는 1981년 엘살바도르 산살바도르에서 태어났다. 그의 아버지는 팔레스타인계 혈통을 가진 이맘이자 사업가인 아르만도 부켈레 카탄이며, 어머니는 올가 마리나 오르테스이다. 부켈레는 젊은 시절부터 기업가 정신을 발휘하여 18세의 나이에 이미 기업 운영에 참여하기 시작했다. 그는 야마하 발동기 관련 사업 등 다양한 분야에서 기술적 역량과 경영 능력을 쌓았다.

부켈레는 지방자치단체장을 거치며 정치적 입지를 다졌다. 2012년부터 2015년까지 누에보 쿠스카틀란 시장을 역임했으며, 2015년부터 2018년까지는 엘살바도르의 수도인 산살바도르 시장직을 수행했다. 시장 재임 시절 도시 정비와 공공사업을 적극적으로 추진하며 대중적인 인지도를 얻었다. 이후 기존의 거대 양당 체제를 비판하며 독자적인 정치 행보를 걸었고, 2019년 대선에서 승리하며 대통령에 취임했다.

대통령 취임 이후 부켈레는 파격적이고 강력한 정책들을 시행했다.

• 치안 정책: 엘살바도르의 고질적인 문제인 갱단 폭력을 근절하기 위해 비상사태를 선포하고 대규모 검거 작전을 벌였다. 이를 통해 국가 살인율을 획기적으로 낮추는 성과를 거두었다.
• 비트코인 도입: 2021년 세계 최초로 가상화폐인 비트코인을 국가 법정화폐로 채택했다. 이는 경제 활성화와 금융 접근성 확대를 목적으로 한 결정이었으나 국제 사회의 논쟁을 불러일으켰다.
• SNS 소통: 트위터(현재의 X) 등 소셜 미디어를 적극적으로 활용하여 정책을 발표하고 대중과 직접 소통하는 통치 스타일을 고수한다.

부켈레는 치안 개선 성과를 바탕으로 엘살바도르 국내에서 매우 높은 지지율을 유지하고 있다. 그러나 강력한 법 집행 과정에서 발생하는 인권 침해 문제와 사법부 및 입법부에 대한 영향력 확대 등 권력 집중화 현상에 대해 국제 인권 단체와 서방 국가들의 비판과 우려를 동시에 받고 있다.