닌텐도 DS Lite

닌텐도 DS Lite는 닌텐도 DS의 개량형 모델로, 명칭의 'Lite'는 가볍고 밝다는 의미를 담고 있다. 기존 모델에 비해 휴대성을 강조하였으며, 세련된 디자인과 개선된 디스플레이 성능을 바탕으로 닌텐도 DS 시리즈의 전성기를 이끌었다. 2005년에 발매된 《nintendogs》, 《두뇌 트레이닝》, 《놀러오세요 동물의 숲》 등의 소프트웨어가 큰 인기를 끌면서 DS 붐이 형성된 상황에서 출시되어 폭발적인 판매를 기록했다.

기존 닌텐도 DS와 비교하여 다음과 같은 점이 개선되었다.

• 크기 및 무게: 본체 크기는 가로 133.0mm, 세로 73.9mm, 두께 21.5mm로 소형화되었으며, 무게는 약 218g으로 가벼워졌다.
• 화면 밝기: 4단계(최저, 저, 고, 최고)로 조절 가능한 백라이트 기능을 탑재하여 시인성을 대폭 향상시켰다. 최저 밝기에서 약 1519시간, 최고 밝기에서 약 58시간 사용 가능하다.
• 조작부: 터치펜의 길이가 약 87.5mm로 커져 그립감이 개선되었으며, 수납 위치가 본체 오른쪽 측면으로 변경되어 출납이 편리해졌다. 스타트 및 셀렉트 버튼의 위치도 하단으로 이동하였다.
• 디자인: 기존 모델의 두꺼운 형태를 탈피하여 날렵하고 세련된 외관으로 변경되었다. 초기 색상으로 크리스털 화이트와 제트 블랙이 제공되었다.

닌텐도 DS Lite는 두 개의 3인치 투과형 TFT 컬러 LCD 화면(26만 색 표시 가능)을 갖추고 있으며, 하단 화면은 터치스크린 방식을 채택하였다. 해상도는 256 × 192 픽셀이다.

본체에는 마이크가 내장되어 음성 인식을 활용한 게임 플레이가 가능하다.

닌텐도 DS 전용 카드뿐만 아니라 게임보이 어드밴스(GBA) 카트리지 슬롯을 갖추고 있어 하위 호환을 지원한다. 다만, GBA 카트리지 삽입 시 본체 밖으로 약 1cm 정도 돌출되며, 사용하지 않을 때는 전용 GBA 커넥터 커버로 슬롯을 보호할 수 있다. 내장 소프트웨어로는 그림을 그려 무선으로 대화할 수 있는 'PictoChat'이 포함되어 있다. 온라인 서비스로는 닌텐도 Wi-Fi 커넥션을 지원하여 전 세계 플레이어와의 대전 및 통신 플레이가 가능하였다.

2006년 3월 2일 일본에서 처음 출시된 이후 전 세계적으로 폭발적인 인기를 얻었다. 대한민국에서는 2006년 7월 20일 대원씨아이를 통해 일본판(이탈리아어 포함)이 먼저 발매되었고, 2007년 1월 18일 한국닌텐도를 통해 완전 한글화판이 정식 발매되었다. 당시 유명 연예인을 기용한 마케팅과 함께 대중적인 보급이 이루어졌다. 일본에서만 약 1,820만 대, 북미에서 약 3,644만 대가 판매되는 등 전 세계 누적 판매량은 약 9,386만 대에 달한다. 이는 휴대용 게임기 역사상 손꼽히는 판매량이며, 게임을 평소 즐기지 않는 일반 소비자층까지 폭넓게 흡수하여 사회적 현상으로 평가된다.