데시케이터

데시케이터는 화학 물질이나 시료가 대기 중의 수분과 반응하는 것을 방지하기 위해 사용한다. 주로 무거운 유리나 플라스틱 재질로 제작되며, 내부를 밀폐하여 낮은 습도를 유지하는 구조를 갖춘다. 시약, 플라스틱, 지시약 등 습기에 취약한 물품을 보관하는 데 필수적인 장비이다.

데시케이터는 크게 상하 두 부분으로 나뉜다.

• 하부 구획: 수증기를 흡수하는 건조제가 들어가는 공간이다. 실리카 젤, 산화 칼슘, 황산 칼슘, 염화 칼슘 등이 사용된다. 특히 색상이 변하는 실리카 젤을 사용하면 건조제의 교체 시기를 쉽게 파악할 수 있다.
• 상부 구획: 시료를 배치하는 공간으로, 건조제 위에 구멍이 뚫린 세라믹 판이나 이동식 플랫폼을 놓고 그 위에 시료를 올린다.
• 밀폐 구조: 뚜껑과 본체가 맞닿는 유리 테두리에는 진공 그리스나 바세린과 같은 윤활제를 얇게 도포하여 외부 공기의 유입을 완벽히 차단한다.

운용 방식과 구조에 따라 다음과 같이 분류된다.

데시케이터는 뚜껑을 열 때마다 내부가 대기 중 습기에 노출되므로, 낮은 습도에 도달하기까지 시간이 소요된다. 따라서 알칼리 금속과 같이 수분과 매우 빠르고 격렬하게 반응하는 물질을 저장하기에는 적합하지 않으며, 이러한 경우에는 글러브 박스나 슈링크 라인 장치를 사용하는 것이 권장된다.

유리 데시케이터의 경우 뚜껑을 열고 닫을 때 파손을 방지하기 위해 위로 들어 올리지 않고 옆으로 조심스럽게 밀어서 조작해야 한다. 또한 뚜껑을 바닥에 직접 놓지 않도록 주의해야 한다.