라흐바르

라흐바르는 이란의 정치와 종교를 아우르는 최고 권력자이다. 공식 명칭은 '이란 이슬람 공화국 최고지도자(رهبر جمهوری اسلامی ایران)'이며, 대외적으로는 '최고지도자(Supreme Leader)'로 번역된다. 이란 헌법에 따라 입법, 사법, 행정의 3권 위에 군림하며 국정 전반에 걸친 최종 결정권을 보유한다. 1979년 이란 혁명 이후 신설된 직위로, 이란을 세계 유일의 이슬람 신정국가로 유지하는 핵심 축이다.

라흐바르는 국민의 직접 투표가 아닌, 이슬람 법학자 88명으로 구성된 전문가 평의회(지도자 선출전문가회의)에서 선출한다.

• 자격 요건의 변화: 초기 헌법에서는 시아파 최고위 성직자인 '마르자에 타글리드'만이 자격이 있었으나, 1989년 헌법 개정을 통해 일반적인 시아파 신학자(호자트 알이슬람 등)도 선출될 수 있도록 요건이 완화되었다. 이는 제2대 지도자 알리 하메네이의 선출 과정에서 적용되었다.
• 권한 대행: 직위에 궐위가 발생할 경우 헌법 제111조에 따라 후임자가 선출될 때까지 대통령, 대법원장, 헌법수호위원회 위원 중 국정조정위원회가 지명하는 인사가 공동으로 권한을 대행한다.

라흐바르는 국가의 모든 핵심 기관에 대해 절대적인 통제권을 행사한다.

1. 군사 및 안보: 이란 정규군과 이란 혁명수비대(IRGC)의 최고 사령관으로서 군 통수권을 보유한다.
2. 인사권: 대법원장 임명, 헌법수호위원회 위원 12명 중 6명 선출, 국영 방송국 총재 임명권을 가진다.
3. 행정부 감독: 국민이 선출한 대통령에 대한 인준권과 해임권을 보유하며, 국방·정보·외교·과학 등 주요 부처 장관 선임에 직접 관여한다.
4. 정책 결정: 국가의 대내외 주요 정책과 선거의 투명성에 대해 최종적인 판단을 내린다.

라흐바르의 통치 권위는 '벨라야테 파키(Velayat-e Faqih, 법학자의 통치)' 원리에 기반한다. 이란 헌법 제5조에 따르면, 시아파의 구세주인 '마흐디'가 재림하기 전까지 이슬람 율법 전문가가 그를 대리하여 국가를 통치한다. 이에 따라 라흐바르는 단순한 정치 지도자를 넘어 마흐디의 대리인으로서 종교적 정당성을 부여받는다.

라흐바르와 '아야톨라(Ayatollah)'는 혼동되기 쉬우나 서로 다른 개념이다. 아야톨라는 시아파 성직자 계급 중 고위직을 일컫는 칭호로, 가톨릭의 대주교와 유사한 지위이다. 아야톨라는 동시대에 여러 명이 존재할 수 있으나, 국가의 최고 권력자인 라흐바르는 단 한 명만 존재한다.