레오 14세

레오 14세는 1955년 9월 14일 미국 일리노이주에서 태어났다. 2025년 5월 8일 전임 교황의 뒤를 이어 제267대 교황으로 선출되었다. 미국 출신 교황으로서 국제 사회의 다양한 현안에 목소리를 내고 있다.

2026년 4월 13일부터 11일간 아프리카 4개국을 순방하는 등 적극적인 해외 사목 활동을 펼쳤다. 주요 방문국은 다음과 같다.

• 알제리: 무슬림 다수 국가 내 가톨릭 공동체와의 공존 증진 및 성 아우구스티누스 기림
• 카메룬
• 앙골라
• 적도 기니

알제리 방문 당시 가톨릭 신자는 약 9,000명으로 추산되었으며, 레오 14세는 이들과 약 4,700만 명의 수니파 무슬림 간의 평화로운 공존을 강조하였다.

레오 14세는 국제 분쟁, 특히 이란 전쟁과 관련하여 도널드 트럼프 미국 대통령과 대립적인 위치에 서기도 했다. 트럼프 대통령은 교황의 행보를 '급진 좌파에 영합하는 것'이라 비난하였으나, 교황은 바티칸의 평화 호소가 복음에 뿌리를 둔 것이며 특정 행정부를 두려워하지 않는다는 입장을 밝혔다. 또한 1962년 알제리의 독립 투쟁을 언급하며 억압에 저항하는 인류의 노력을 지지하는 태도를 보였다.

교황은 무기 사용이 문제 해결의 수단이 될 수 없으며, 오히려 상황을 악화시킬 뿐이라는 신념을 전파하고 있다. 세계 평화 실현을 위해 무력보다는 대화와 화해를 우선시할 것을 국제 사회에 지속적으로 촉구하고 있다.