리얼리티 랩스

리얼리티 랩스의 기원은 2012년 팔머 럭키(Palmer Luckey), 브렌던 아이리브(Brendan Iribe) 등이 설립한 **오큘러스(Oculus)**이다. 오큘러스는 크라우드 펀딩을 통해 가상 현실 헤드셋 개발 자금을 모금하며 주목받았으며, 2014년 3월 페이스북(현 메타)에 인수되었다.

이후 오큘러스는 페이스북 내 자율 자회사로 운영되다가 2018년 페이스북 테크놀로지스(Facebook Technologies) 브랜드로 통합되었다. 2021년 10월, 페이스북이 사명을 메타로 변경함에 따라 가상 현실과 증강 현실을 전담하는 사업부인 현재의 리얼리티 랩스로 개편되었다.

리얼리티 랩스는 하드웨어와 소프트웨어를 아우르는 다양한 메타버스 관련 제품을 개발하고 있다.

• 하드웨어: 삼성전자와 협력한 '기어 VR'(2015), 샤오미가 제조한 독립형 헤드셋 '오큘러스 고'(2017), PC 연결과 독립 구동이 모두 가능한 '오큘러스 퀘스트'(2019) 및 '퀘스트 2'(2020) 등이 있다. 최근에는 AR 글래스인 '오리온(Orion)'을 통해 차세대 컴퓨팅 기술을 선보였다.
• 소프트웨어 및 플랫폼: 가상 현실 기반의 소셜 메타버스 플랫폼인 **호라이즌 월드(Horizon Worlds)**를 운영하며 가상 공간에서의 사용자 경험을 확장하고 있다.

리얼리티 랩스는 물리적 거리에 상관없이 소통할 수 있는 기술 구현을 목표로 한다. 주요 연구 분야는 다음과 같다.

• 인공지능 및 머신러닝: 가상 환경 내 상호작용 고도화.
• 신경 제어 인터페이스: 뇌 신호나 근육 움직임을 이용한 기기 제어 기술.
• 햅틱 및 오디오: 실제와 유사한 촉각 피드백과 입체 음향 기술.
• 전신 추적: 가상 공간에서 사용자의 움직임을 정밀하게 재현하는 기술.

메타 플랫폼스는 메타버스 비전 실현을 위해 리얼리티 랩스에 막대한 자금을 투자하고 있으나, 이에 따른 운영 손실도 지속되고 있다.

2020년 말 이후 이 부문의 누적 운영 손실은 약 800억 달러에 육박하는 것으로 알려졌다. 마크 저커버그 최고경영자는 이러한 손실이 미래 비전 실행을 위한 과정임을 강조하고 있으나, 비용 효율화를 위한 구조조정도 병행하고 있다.