미국 남부사령부

미국 남부사령부는 미국 국방부 산하 11개 통합전투사령부 중 하나이다. 4성 장군인 사령관의 지휘 아래 운영되며, 본부는 플로리다주 마이애미 인근의 도랄에 위치한다. 사령부는 중앙아메리카와 남아메리카 지역의 미군 활동을 조정하고 관리하는 역할을 수행하며, 아프리카사령부나 중부사령부와 마찬가지로 담당 책임 영역 밖에 본부를 두고 있다. 약 1,200명 이상의 군인과 민간인이 근무하며, 육군 민간 직원이 상당수를 차지한다.

사령부의 기원은 제2차 세계 대전 당시 설립된 카리브 방위사령부(Caribbean Defense Command)이다. 당시 주요 임무는 추축국으로부터 파나마 운하를 방어하고 라틴 아메리카 국가들과의 군사 훈련을 수행하는 것이었다. 전쟁 종료 후인 1947년 11월 1일, 통합사령부계획(UCP)에 따라 카리브 사령부(Caribbean Command)로 재조직되면서 작전 지역이 중남미 전역으로 확장되었다. 이후 1963년 6월 6일, 현재의 명칭인 미국 남부사령부로 개칭되었다. 사령부는 파나마 침공(저스트 커즈 작전), 민주주의 유지 작전, 아이티 지진 구호 활동인 통합 대응 작전 등 다수의 군사 및 인도적 작전에 참여하였다.

남부사령부의 책임 영역(Area of Responsibility, AOR)은 중앙아메리카, 남아메리카 및 카리브해 지역을 포괄한다. 다만 카리브해 내의 미국령과 영연방령은 제외된다. 책임 영역 내에는 32개국(중남미 19개국, 카리브해 13개국)이 포함되며, 이 중 31개국은 민주주의 국가이고 14개국은 미국과 유럽 영토이다. 주요 임무는 다음과 같다.

• 지역 안보 협력: 중남미 국가들과의 군사적 유대 강화 및 훈련 지원
• 전략 요충지 방어: 파나마 운하와 그 주변 지역의 안전 보장
• 비상 계획 및 작전: 지역 내 위기 상황 발생 시 대응 계획 수립 및 군사 작전 수행
• 자산 보호: 책임 영역 내 미군 자산과 인원의 보호

사령부는 본부 조직과 각 군별 구성군 사령부로 이루어진 합동 지휘부이다. 본부는 6개의 주요 국장으로 조직되어 있으며, 주요 구성군은 다음과 같다.

이 외에도 합동 특수작전 구성군, 합동 태스크포스(JTF), 합동 기관간 태스크포스, 보안협력사무소 등을 통해 임무를 수행한다.

미국 남부사령부는 역사적으로 여러 주요 군사 및 인도적 작전에 참여하였다.

• 저스트 커즈 작전 (1989-1990): 파나마 침공 작전으로, 마누엘 노리에가 정권 축출을 목표로 하였다.
• 민주주의 유지 작전 (1994-1995): 아이티에 대한 군사 개입으로, 민주 정부 복원을 지원하였다.
• 통합 대응 작전 (2010): 아이티 지진 발생 후 대규모 인도적 구호 및 재건 지원 작전이다.
• 뉴 호라이즌 작전: 중남미 지역에서 인도적 지원 및 건설 훈련을 수행하는 정기 작전이다.
• 약속 지속 작전: 마약 밀매 및 초국가적 범죄 조직에 대응하기 위한 작전이다.

미국 남부사령부는 4성 장군 또는 제독이 사령관을 맡는다. 역대 사령관 중 일부는 다음과 같다.

• 로라 리처드슨 (육군 대장, 2021-2024)
• 프란시스 도노반 (해병대 대장, 2024-현재)
• 앤드류 크로프트 (공군 중장, 부사령관)

사령관은 대통령이 지명하고 상원의 인준을 받아 임명된다.